宝治合戦

1247年（宝治元年）6月5日、鎌倉の町なかで、執権北条氏と有力御家人三浦氏の軍勢がぶつかった。戦いはその日のうちに終わり、三浦一族とその味方500人あまりが、源頼朝の墓所である法華堂で自害した。幕府が開かれて半世紀あまり、北条氏と並び立ってきた最後の大族がこうして消えた。経過を詳しく伝える史料は幕府の歴史書『吾妻鏡』しか残っていない。

三浦氏は相模国の三浦半島を本拠とする武士団で、頼朝の挙兵以来、幕府を支えてきた。北条氏とは何重にも縁組をしていたが、そのぶん常に張り合う間柄でもあった。当主の三浦泰村は北条氏と争うつもりはなかったとされる。しかし弟の光村は強硬で、1246年の宮騒動で前将軍九条頼経が京都へ送り返されたとき、その供をして、必ずもう一度鎌倉にお迎えすると涙ながらに誓ったと伝えられる。

執権に就いたばかりの北条時頼は、三浦氏との正面衝突を避けようとした。泰村の子を養子に迎え、服喪のために泰村の屋敷に泊まり込みもした。これを動かしたのが、時頼の母方の祖父にあたる安達景盛である。景盛は1247年4月、長く籠もっていた高野山から鎌倉に戻り、時頼に三浦氏を討つよう説いた。さらに三浦氏の下に甘んじる子の義景と孫の泰盛を激しく叱りつけたという。5月には鶴岡八幡宮の前に、三浦泰村が討たれるだろうという札が立った。『吾妻鏡』は、この春の鎌倉に黄色い蝶の群れや血の色に染まった海などの怪しい出来事が相次いだとも記すが、どこまでが事実かは分からない。

6月5日の朝、時頼は使者を泰村のもとに送り、和平をまとめた。泰村は安堵して湯漬けを口にしたが、喉を通らずに吐き戻したと伝えられる。ところがその直後、和平を知った安達景盛は泰盛を先頭に兵を出し、鶴岡八幡宮の境内を突っ切って三浦の館に攻めかかった。こうなると時頼も引き返せず、弟の北条時定を大将として三浦氏を討たせた。

三浦の館は昼になっても落ちなかったが、風向きが変わったところで周りの館に火が放たれ、泰村らは頼朝の法華堂へ移った。永福寺に籠もっていた光村も敵中を突破して合流した。法華堂には三浦一族と、前将軍頼経を慕う御家人が集まった。光村は、先に北条氏を倒していればと兄の優柔不断を悔やみ、泰村は、讒言で滅ぼされるのは無念だが父の代に多くの一族を滅ぼした報いだろうと語ったという。この最期の場面は、屋根裏に隠れて生き延びた僧が、捕らえられたあとに話したものである。2日後には、上総国にいた泰村の妹婿千葉秀胤も攻め滅ぼされた。

戦いの火は上総にも及んだが、それで終わりではなかった。三浦方についた御家人の領地は取り上げられ、恩賞として北条氏と安達氏、その味方に配られた。残された三浦一族の妻子は鎌倉から追い出され、泰村の弟で僧になっていた者も呼び出された。泰村の妻は、合戦の直前に夫から預かっていた時頼の手紙を、鎌倉を去る前に返したと伝えられる。和平を約束した手紙だったとみられ、三浦方が最後まで時頼の言葉を信じていたことをうかがわせる。三浦氏の家臣だった長尾氏もこの戦いで多くが死んだが、生き残った者の子孫は関東に根を張り、系図には諸説あるものの、のちに越後の長尾氏、そして上杉謙信へとつながるとされる。

戦いのあと、時頼は六波羅探題にいた北条重時を鎌倉に呼び、執権を補佐する連署に据えた。将軍のまわりに集まっていた勢力は一掃され、有力御家人の話し合いの上に立つ執権政治は終わり、北条氏の家督である得宗が幕府を動かす時代に入った。三浦一族のうち北条方についた家は生き残り、のちに三浦の名を継いでいる。三浦方として死んだ毛利季光の子のうち、越後にいて難を逃れた経光の家系は、のちの戦国大名毛利氏へとつながる。

戦いの評価は分かれる。『吾妻鏡』を読むかぎり、時頼は最後まで戦いを避けようとし、安達氏に引きずられたように見える。しかし、北条氏の側が書かせた歴史書だけに、時頼の和平の動き自体が三浦氏を油断させる策だったとみる研究者もいる。乱のあと大きな力を得た北条重時が、京都から裏で糸を引いていたという説もある。