第五共和政の成立

1946年に始まった第四共和政（第四共和政の成立）は、内閣が次々に倒れる国だった。議会の力が強く、小さな党の離反で首相が替わり、長い仕事に取り組めなかった。1954年にインドシナで敗れた後、同じ年に始まったアルジェリア戦争は泥沼になっていた。アルジェリアは植民地ではなくフランスの県とされ、多くのヨーロッパ系の住民が住んでいた。軍とその住民たちは、パリの政府がまたインドシナのように戦いを投げ出すのではないかと疑っていた。

前のアルジェリア総督ジャック・スーステルは本国に戻り、ド・ゴールの復帰を目指して、不満を抱く将校や植民地の役人、ド・ゴール派を結びつけていた。1958年5月13日、アルジェで右派の住民が総督府を占拠し、軍がこれに加わった。マシュ将軍を長とする公安委員会が作られ、サラン将軍は、軍がフランス領アルジェリアの運命を預かったとラジオで告げた。彼らが求めたのは、成立しようとしていたフリムラン内閣をやめさせ、ド・ゴール将軍を首班とする政府を作ることだった。15日、サランは総督府のバルコニーから「ド・ゴール万歳」と叫んだ。

シャルル・ド・ゴールは1946年に政府を去って以来、12年のあいだ政治の表から退いていた。5月15日の呼びかけに応えて、共和国の権限を引き受ける用意があると表明した。19日の記者会見では、自由を奪うのではないかという問いに、自分はかつて失われた自由を取り戻した側だ、67歳になって独裁者の道を歩み始めると誰が思うのか、と言い返した。

24日、アルジェリアの空挺部隊がコルシカ島に降り、血を流さずに島を押さえた。さらに、パリに空挺部隊と機甲部隊を送り込んで政府を取り除く「復活作戦」の準備まで進められていた。議会がド・ゴールを認めない場合、ド・ゴール自身が軍の助けを求めた場合、共産党が権力を取ろうとした場合のどれかで実行されることになっていた。内戦の瀬戸際だった。多くの政治家がド・ゴールの復帰を受け入れる方に傾いたが、フランソワ・ミッテラン、マンデス・フランス、そして共産党は反対した。

5月29日、コティ大統領は議会に向けて、国は内戦の寸前にあるとして、歴史の最も暗い時代に自由を取り戻す戦いを率い、独裁を拒んで共和国を立て直した「最も高名なフランス人」に頼ると述べた。1940年の6月18日の呼びかけから始まった戦いを指している。ド・ゴールは、7年の任期を持つ強い大統領を置く新しい憲法を作ることと、6か月間の特別な権限を条件に引き受けた。哲学者サルトルは、それならまだ神に投票するほうがましだ、神のほうが少しは謙虚だろうから、と皮肉った。6月1日、国民議会は賛成329票、反対224票で彼の内閣を認め、法律の代わりに命令で治める権限と、新憲法を起草する仕事を与えた。

憲法の条文は、その夏にド・ゴール派のミシェル・ドブレが書いた。中身は、ド・ゴールが1946年にバイユーで行った演説の考えをほぼなぞっている。大統領は首相を任命し、閣議を主宰する。緊急のときには大統領が非常の権限を持つという第16条も入り、議会は上下の二院とされた。

憲法の起草のさなかの9月14日、ド・ゴールは東部コロンベ・レ・ドゥー・ゼグリーズの自宅に西ドイツのアデナウアー首相を迎えている。9月28日の国民投票では、約8割が新憲法に賛成した。海外の領土には、新憲法を受け入れるか、すぐに独立するかの選択が与えられた。ギニアだけが反対し、フランスの援助をすべて打ち切られるのと引き換えに、アフリカのフランス植民地で最初に独立した。10月4日に憲法が公布され、第五共和政が始まった。12月21日、ド・ゴールは選挙人団による間接選挙で大統領に選ばれ、翌1959年1月8日に就任した。新憲法は、それまでのフランス連合を「フランス共同体」に置き換え、海外の領土が自ら独立を求める道を開いた。1960年にはアフリカで独立が相次ぎ、「アフリカの年」と呼ばれた。

10月、ド・ゴールはアルジェリアの独立派の戦士たちに「勇者の和平」を呼びかけた。皮肉なことに、ド・ゴールを呼び戻した軍とアルジェリアの住民の願いはかなわなかった。ド・ゴールはやがてアルジェリアの独立を認め、1962年7月5日、アルジェリアは独立した。同じ1962年、ド・ゴールは大統領を国民の直接選挙で選ぶ改正を国民投票にかけた。ド・ゴール派を除くほとんどの政党がそのやり方に異を唱えたが、有権者は改正を認め、大統領の力はさらに強まった。

ミッテランは1964年、この体制を「恒常的なクーデタ」と呼んで批判した。だが、その彼が1981年に大統領となり、同じ憲法の下で14年間国を治めた。軍の反乱が引き金となって生まれた憲法は、いまもフランスの憲法である。