ホティンの戦い

16世紀の終わりから、ポーランド・リトアニア共和国の大貴族たちは、オスマン帝国に従うモルダヴィア公国の跡継ぎ争いにたびたび口を出していた。そのうえ、名目上は共和国の臣民であるウクライナのコサックが、小舟で黒海を渡ってオスマン領の港町を襲っていた。両国の間には火種がくすぶっていた。

火をつけたのは遠く中欧の三十年戦争である。ポーランド王ジグムント3世は、義兄弟にあたる皇帝を助けるため荒っぽい傭兵隊を送り、1619年にトランシルヴァニアの軍を破らせた。トランシルヴァニア公ベトレン・ガーボルは宗主のスルタンオスマン2世に助けを求めた。1620年、オスマン軍はツェツォラで共和国の軍を破り、大ヘトマンのジュウキェフスキを討ち取った。

翌1621年4月、16歳のオスマン2世は自ら大軍を率いて都を出た。兵の数は史料によって12万とも16万とも言われ、クリミア・ハンの騎兵やモルダヴィア、ワラキアの兵も加わっていた。スルタンが自ら戦場に出るのは久しぶりのことで、若い君主はここで武名を上げるつもりだった。

迎え撃つ共和国の軍は、リトアニアの大ヘトマン、ヤン・カロル・ホトキェヴィチが率いた。王子ヴワディスワフの軍と合わせて約3万。これにサハイダーチヌイの率いるコサックが2万5000から4万ほど加わった。彼らはドニエストル川を渡り、川を背にしたホティンの城の前に、半円形の土塁と堀をめぐらせた陣を築いて待った。

9月2日、オスマン軍は陣を囲んで攻撃を始めた。まず狙われたのはまだ仕上がっていないコサックの陣だったが、コサックは持ちこたえ、逆に夜のうちにオスマンの陣へ斬りこんで戦利品を持ち帰った。オスマン軍は何度も攻めかかったが、そのたびに土塁の前で撃ち倒された。あるときは、60歳を過ぎたホトキェヴィチが自ら600騎あまりの重騎兵を率いて突撃し、1万の敵を陣まで追い返した。

攻め落とせないと見たオスマン軍は、川に橋を架けて補給を断ち、飢えを待つ構えに変えた。共和国の陣でも食糧と火薬が尽きかけ、病が広がった。9月24日、疲れ切ったホトキェヴィチが陣中で息を引き取り、ルボミルスキが指揮を継いだ。オスマン軍は混乱を突こうと攻めたが、これも退けられた。最後の大攻撃は28日に止められた。

秋が深まり、オスマン側も数万の兵を失い、食糧が尽きかけていた。スルタンは和平の申し出を受け入れ、10月9日に講和が結ばれた。国境はドニエストル川のままとされ、共和国はモルダヴィアがオスマンに従うことを認め、コサックの襲撃を抑えると約束した。領土は動かなかった。共和国の陣には最後の火薬が一樽しか残っていなかった、という話が伝わるが、これは伝説の色が濃い。

ポーランドとコサックの側では、この戦いは異教徒の大軍を止めた大勝利として語り継がれた。ワルシャワの無名戦士の墓には、いまも「ホティン」の名が刻まれている。もっとも、勝敗のつかない引き分けとみる歴史家もいる。コサックを率いたサハイダーチヌイは戦いの傷がもとで翌年に死んだ。

オスマン2世は都に戻ると勝利の行進を行ったが、本心では満足していなかった。彼は不首尾の原因をイェニチェリの怠慢に見て、軍を作り替えようとした。それが翌1622年、イェニチェリの反乱とスルタン自身の殺害を招く。小さな要塞の前の膠着が帝国の都の政変につながったことから、この戦いを「ポーランド人がオスマン史の流れを変えた」戦いと呼ぶ研究者もいる。

ホティンの城の前では、半世紀後の1673年にも両国の軍がぶつかった。このときはヘトマンのヤン3世ソビエスキが夜明けにオスマン軍の陣を急襲して大勝し、翌年ポーランド王に選ばれた。ドニエストル川のほとりのこの要塞は、オスマン帝国と北の隣国がせめぎ合う境目であり続けた。