リウィウス

ティトゥス・リウィウスは、紀元前59年頃、北イタリアの町パタウィウム（いまのパドヴァ）に生まれた。生年を前64年とする説もある。当時のパタウィウムはイタリア半島でも指折りの豊かな町で、古風な道徳を重んじる気風で知られていた。少年時代はカエサルとポンペイウスの内乱の時期にあたり、ローマへ遊学したりギリシアを旅したりする機会は無かったらしい。

前30年代にはローマへ出たとみられる。だが元老院議員にはならず、官職にも就かなかった。戦いの描写に初歩的な誤りが目立つことから、軍務の経験も無かったと考えられている。修辞学と哲学を学び、暮らしに困らない財産があったので、生涯の大半を書くことに充てられた。

代表作が『ローマ建国以来の歴史』である。前753年とされる建国（ローマの建国）の伝説から、自分の生きた時代の前9年までを、全142巻で書き通した。書き始めたのは30歳を過ぎてから、前27年から前25年頃とされ、40年あまりを費やしたことになる。現存するのは第1巻から第10巻と、第21巻から第45巻の35巻だけで、残りは後世に作られた各巻の要約で筋が分かる程度にすぎない。

それでも残った部分の価値は大きい。第21巻から第30巻は第二次ポエニ戦争を描き、ハンニバル・バルカのアルプス越え（ハンニバルのアルプス越え）やカンナエの戦いを語る。ギリシア人ポリュビオスと並んで、この戦争のいちばんの史料になっている。ルクレティアの悲劇や、ホラティウス三兄弟の決闘のような建国期の物語も、多くは彼の筆を通して伝わった。

リウィウスは自分の書くものの限界も分かっていた。序文では、都が建てられる前や建てられた頃の言い伝えは、確かな記録というより詩人の作り話にふさわしいものだと断り、それを肯定も否定もしないと述べている。神々が建国に関わったという話も、征服した国々は受け入れるべきだ、ローマにはそれだけの栄光があるのだから、と書き添えた。ケルト人にローマを占領されたとき（ケルト人のローマ略奪）、身代金の重さをごまかす敵の将が「敗者に災いあれ」と言い放った話も、彼の語りで知られる。

同じ序文でリウィウスは、ローマは道徳を失い、「悪徳にも、その治療にも耐えられなくなった」と書いた。だからこそ過去の手本と戒めを示したい、というのが執筆の動機だった。数百年前の出来事は先行する年代記を書き写すほかなく、史料の吟味はゆるい。登場人物の演説も自分で作っている。それでも語り口は豊かで、古代のうちから名文として読まれた。

アウグストゥスとは親しかった。タキトゥスによれば、リウィウスが内乱の敗者ポンペイウスを褒めたたえるので、アウグストゥスは彼を「ポンペイウス派」とからかったが、二人の友情は少しも損なわれなかったという。のちの皇帝クラウディウスが少年のころ、歴史を書くよう勧めたのもリウィウスだったと伝えられる。

名声は生前から高かった。小プリニウスの手紙によれば、スペインのガデス（いまのカディス）に住む男が、ただリウィウスの顔を見るためだけに遠路ローマへやって来て、見るとすぐに帰っていったという。一方、政治家で文人のアシニウス・ポッリオは、彼のラテン語には「パタウィウムくささ」があると皮肉った。

晩年は故郷へ戻り、紀元17年にパタウィウムで死んだ。後世への影響は長く続いた。ルネサンスにはペトラルカが散らばった写本を集めて読み、ニッコロ・マキャヴェッリは残った最初の10巻を題材に『ディスコルシ』を書いて、共和政が長く続く条件を論じた。ローマの起源についての私たちの通念の多くは、いまもこの一人の歴史家の語りに負っている。