アリスティード・ブリアン

アリスティード・ブリアンは1862年3月28日、フランス西部の港町ナントの小市民の家に生まれた。ナントの高等中学校に通い、少年のころ作家ジュール・ヴェルヌと親しくしていたと伝えられる。パリで法律を学んだあと、労働組合運動に身を投じ、組合系の新聞に書き、ゼネラル・ストライキの効用を説く急進的な論客として知られるようになった。1894年にナントで開かれた労働者の大会では、議会を通じた社会主義を説くゲードの一派を退けて、組合による闘争の考えを採らせている。1904年にはジャン・ジョレスとともに社会主義の新聞『ユマニテ』の創刊に加わった。

1902年、何度かの落選を経て代議士に当選した。議会でまず取り組んだのが教会と国家の分離である。ブリアンは法案を準備する委員会の報告者となり、カトリック教会への敵意をむき出しにせず、教会の側にも呑める形に法案を練り上げた。こうして成立したのがフランスの政教分離法である。翌1906年、法の施行を自ら担うために公教育・宗務相として入閣したが、ブルジョワの内閣に加わったことで社会党を除名された。本人は無神論者だったが、のちに外相としてローマ教皇庁と協定を結び、司教の任命に政府が関わる道を開いている。

その後はジョルジュ・クレマンソー内閣の法相を経て、1909年7月に初めて首相となった。労働者と農民の年金法を通す一方で、1910年10月に鉄道員のストライキが起きると、ストライキ参加者を兵役に召集して職場に戻らせ、一週間ほどでストを終わらせた。かつてゼネストを説いた人物のこの変わり身に、旧い仲間は激しく反発した。

第一次世界大戦のさなかの1915年10月、ブリアンは再び首相となり、外相も兼ねた。これに先立ち、セルビアを助けバルカンの国々を味方に引き入れるため、ギリシャのサロニカへの派兵を強く推した。首相としては、ヴェルダンの戦いが続く苦しい時期に、議会と軍の間を取り持ち、連合国との協力の仕組みづくりに奔走した。だが総司令官の人事をめぐる混乱と、ニヴェルの攻勢計画への異論から、1917年3月に辞任した。

1921年に首相に返り咲き、ワシントン会議に臨んだ。主力艦の保有量はアメリカ・イギリスの5、日本の3に対し、フランスはイタリアと並ぶ1.75に抑えられ、海軍大国の地位を譲る形になった。ところが1922年1月のカンヌ会議で、イギリスのロイド・ジョージに誘われてゴルフをした姿がまずかった。ドイツへの賠償要求で弱腰だ、イギリスの言いなりだと国内で攻撃され、辞任に追い込まれた。後任のポワンカレは強硬策をとり、翌年のルール占領に踏み切った。その行き詰まりのあと、和解を重んじるブリアンの手法が見直され、1925年に外相に戻ると、亡くなるまでその座にあった。

外相ブリアンの仕事の中心は、ドイツとの和解だった。1925年、ドイツ外相グスタフ・シュトレーゼマンらとロカルノ条約を結び、ドイツ西部の国境を相互に保障した。翌1926年にドイツが国際連盟に加わったとき、ジュネーヴの総会で和解を訴えたブリアンの演説は大きな喝采を浴びた。この年、シュトレーゼマンとともにノーベル平和賞を受けた。1927年にはアメリカに二国間の不戦の約束を持ちかけ、アメリカ国務長官ケロッグがこれを多国間の条約に広げて、1928年の不戦条約となった。

1929年9月には国際連盟でヨーロッパの国々による連合を提唱し、翌年には具体的な覚書を各国に送った。だが同じ年の10月にシュトレーゼマンが没し、世界恐慌が始まると、構想は顧みられなくなった。1931年5月の大統領選挙に立候補したが、ポール・ドゥメールに敗れた。1932年3月7日、パリで69歳で没した。

ブリアンの和解外交は、ナチスの台頭と第二次世界大戦によって無力だったと批判されることが多い。一方で、ヨーロッパの国々を経済で結びつけて戦争を防ぐという考え方は、第二次大戦後のシューマン宣言から始まる統合の先駆けとみなされている。