グスタフ・シュトレーゼマン

グスタフ・シュトレーゼマンは1878年、ベルリンで瓶ビールの卸売りを営む家に生まれた。大学で経済を学び、ライプツィヒ大学に出した博士論文の題は、ベルリンの瓶ビール業の発展についてだった。卒業後は業界団体の役員として中小の製造業者の利益を代弁し、1907年に国民自由党から帝国議会の議員となった。28歳で、当時もっとも若い議員だった。

第一次世界大戦中のシュトレーゼマンは、熱心な愛国者だった。広い領土の併合を唱え、無制限潜水艦作戦を支持し、軍の指導者ルーデンドルフに近かった。敗戦と革命のあと、彼は右寄りの自由主義者を集めてドイツ人民党を作った。初めは共和国に冷ややかだったが、やがて共和政のもとで国を立て直す道を選ぶようになる。

1923年、ドイツは崖っぷちにあった。フランスとベルギーがルール地方を占領し、政府が支えた住民の不服従運動の費用は紙幣の増刷でまかなわれ、ドイツのハイパーインフレで通貨は紙くずになっていた。この年の8月、シュトレーゼマンは大連立の内閣を率いる首相となった。9月、彼は不服従運動の打ち切りを決めた。右派からは屈服だと罵られたが、払えない賠償をめぐって国そのものを潰すわけにはいかないと考えた。11月には新しい通貨レンテンマルクが出され、インフレは止まった。新しい通貨は国中の土地と産業への抵当を裏付けとし、1レンテンマルクを旧紙幣の1兆マルクに換えた。発行の量を厳しく抑えたことで、人々はこの紙幣を信用した。同じ月、ミュンヘンではヒトラーが一揆を起こして失敗している。内閣は100日あまりで倒れたが、彼はその後の内閣すべてで外務大臣を務めた。首相の座にあったのはわずかな期間だったが、外相の座には死ぬまでの6年間とどまった。

外相としてのシュトレーゼマンは、力を失ったドイツが失ったものを取り戻すには、まず信頼を取り戻すしかないと考えた。1924年には、賠償の支払いをドイツの力に合わせて組み直すドーズ案を受け入れ、アメリカの資金を呼び込んだ。1925年には、フランス外相ブリアンやイギリス外相オースティン・チェンバレンとロカルノ条約を結び、西の国境を自ら認めた。1926年、ドイツは国際連盟に加わり（国際連盟の発足）、シュトレーゼマンはブリアンとともにノーベル平和賞を受けた。同じ年の9月、彼はフランスの田舎町トワリーの宿でブリアンと二人だけで昼食をとり、ラインラントの早期の撤退やザールの返還を、ドイツの資金と引き換えに話し合った。この構想は実を結ばなかったが、敵同士だった両国の外相がここまで踏み込んで語り合ったことは、のちの欧州の和解の先例として記憶されている。

一方で、彼は東の国境を認めなかった。ポーランドに渡った土地の回復を将来の目標とし、ソ連とは1926年にベルリン条約を結んで関係を保った。西との協調は目的ではなく手段だったのではないかとして、その本心をめぐる歴史家の議論は今も続いている。

晩年のシュトレーゼマンは病に蝕まれていた。1929年8月、ハーグの会議で賠償の最終案（ヤング案）を詰め、ラインラントに残る連合国軍を早く引き揚げさせる約束を取り付けたが、国内では右派が激しい反対運動を起こした。国家人民党のフーゲンベルクとナチ党のヒトラーは手を組み、ヤング案を拒むための国民請願の運動を始めた。10月3日、彼は脳卒中のため51歳で死んだ。その3週間後、ニューヨークで株価の暴落が始まる（世界恐慌）。アメリカの資金は引き揚げられ、彼が築いた協調の仕組みは数年のうちに崩れた。シュトレーゼマンは、ヴァイマル共和国がもっとも安定した時代の顔として、今日のドイツで高く評価されている。