アフメト・ジェヴデト・パシャ

1822年3月22日、オスマン領ブルガリアのロフチャ（いまのロヴェチ）で、代々軍人や役人、学者を出してきた家に生まれた。祖父は彼がイスラムの学者（ウラマー）の道に進むことを望んだ。地元の学者からアラビア語の文法とイスラムの諸学を学び、1839年にイスタンブルへ出て、マドラサで神学を、さらに数学や天文学を学んだ。ペルシア語の詩も深く学び、「ジェヴデト」の名は1843年に師から与えられた雅号である。工兵学校でも数学を学んでいる。トルコ語のほか、アラビア語、ペルシア語、フランス語、ブルガリア語ができ、のちに歴史だけでなく文法や論理学、天文学の本も書いた。

若い学者を見いだしたのは、ギュルハネ勅令（タンジマート）を起草した改革派の政治家ムスタファ・レシト・パシャだった。改革を進めるうえでイスラム法と正面からぶつからないための相談相手を求めていたレシト・パシャは、彼を自宅に住まわせ、自分と子どもたちの教師とした。この縁から、ジェヴデトはタンジマートと呼ばれる改革の中心に入っていく。1850年代には教員を育てる学校の校長を務め、1855年から1861年まで修史官となった。1774年のキュチュク・カイナルジャ条約から1826年のイェニチェリの廃止までの歴史を書くよう命じられ、これが全12巻の『ジェヴデト史』になった。年ごとに出来事を並べる古い書き方ではなく、問題ごとに史料を吟味して書く方法をとった。

タンジマート評議会の一員としては、土地の所有や測量についての規則をほとんど一人で書いた。1860年代にはアルバニアの反乱の鎮定、ボスニアの監察、アナトリア南東部での遊牧民の定住などに送られ、地方の改革を進めた。1868年に司法を担う新しい評議会の長となり、のちに初代の司法大臣として、イスラム法廷とは別の新しい裁判所の仕組みをつくる法を書いた。

新しい裁判所が使う民法をどうするかで、大きな争いが起きた。大宰相アーリー・パシャは、フランス民法典を取り入れることを考えていた。ジェヴデトはこれに反対し、民法はイスラム法の原理から作るべきだとスルタンを説いた。こうして彼を長とする委員会が、ハナフィー派の法学をもとに、売買や賃貸、債務などの決まりを番号つきの条文に整えた法典（メジェッレ（オスマン民法典））を編んだ。全16編・1851条が1869年から1876年にかけて順に施行された。家族や相続は含まれず、完全な民法典とはいえないが、イスラム法を近代の法典の形に整理した最初の大きな試みだった。メジェッレはトルコ共和国が1926年に新しい民法を採るまで使われ、旧オスマン領のいくつかの国では20世紀半ばまで生き続けた。

1876年の立憲運動（オスマン帝国憲法の発布（ミドハト憲法））には距離を置き、スルタンアブデュルアズィズを退けようとする動きにも反対したため、立憲派に嫌われて一時は地方へ遠ざけられた。アブデュルハミト2世が即位すると重く用いられ、司法、内務、ワクフ、商業などの大臣を次々に務めた。いったん公職を離れて娘たちの教育と史書の完成に打ちこんだのち、1886年に司法大臣に戻り、1890年に大宰相との対立で辞めた。1895年5月25日にイスタンブルで死に、ファーティフ・モスクの墓地に葬られた。

娘のファトマ・アリイェはトルコ文学で最初の女性作家とされ、もう一人の娘エミネ・セミイェは女性の権利のために活動した。ジェヴデト・パシャは、西洋の法をそのまま移すのでも、古い形にとどまるのでもなく、イスラム法を土台に近代の法をつくろうとした改革者として評価されている。保守的だと見られながら、彼の法典は帝国のあとまで残った。