シリア内戦

シリアでは1970年から、アサド家が国を治めてきた。父のハーフェズ・アサドは軍人出身で、秘密警察を張り巡らせて批判を許さず、1982年には中部の町ハマーで起きた反乱を軍で押しつぶし、数千人から数万人が殺された。2000年に父が死ぬと、ロンドンで眼科医の修業をしていた次男のバッシャールが後を継いだ。若い大統領に改革を期待する声もあったが、締めつけは続いた。

2010年の暮れにチュニジアで始まったアラブの春は、翌年にはエジプトのムバラク政権を倒し、中東の各地に広がった。2011年の2月から3月、シリア南部のヨルダン国境に近い町ダルアーで、少年たちが学校の壁に政権を批判する落書きをした。次はお前の番だ、と書いたと伝えられる。少年たちは治安機関に捕らえられ、爪をはがされるなどの拷問を受けたと伝えられる。釈放を求めて親たちが抗議すると、治安部隊は発砲した。

抗議は全国の町に広がり、毎週金曜日の祈りの後に人々が通りに出た。アサド政権は、これを外国に操られたテロだと呼び、軍と民兵で抑え込んだ。戦車が町を囲み、狙撃兵が通りを撃った。軍から逃げた兵たちが自由シリア軍を名乗り、抗議は武器を持った戦いに変わっていった。

反政府の側はまとまらなかった。世俗の勢力、イスラーム主義のさまざまな組織、国際テロ組織アルカイダにつながる勢力が、それぞれの支援国を頼って戦った。北東部ではクルド人の勢力が自分たちの自治を築いた。2013年8月、首都ダマスカスの郊外で神経ガスのサリンが使われ、子どもを含む多くの人が死んだ。アメリカのオバマ大統領はそれ以前に化学兵器の使用を越えてはならない一線と呼んでいたが、軍事攻撃を見送り、ロシアの仲介で化学兵器を廃棄させる合意に切り替えた。

その混乱の中から、「イスラム国」の台頭が現れる。隣のイラクから広がったこの組織は、シリア北部のラッカを都とし、2014年に「カリフ国」を名乗った。捕らえた外国人の処刑を映像で流し、世界中から若者を戦闘員として呼び寄せた。アメリカが率いる国々は空からイスラム国を攻撃し、地上ではクルド人を中心とする部隊がこれと戦った。

政権側にも強い後ろ盾がいた。イランは軍事顧問と資金を送り、レバノンのシーア派組織ヒズボラが戦闘員を送った。2015年9月にはロシアが空軍を送って政権側で戦い始めた。2016年12月、北部の大都市アレッポの反政府側の地区は、激しい空爆と包囲の末に陥落した。トルコは国境沿いのクルド人勢力を自国への脅威と見て越境し、北部の一部を押さえた。外国の軍がそれぞれの思惑で入り乱れ、内戦は代理戦争の様相を帯びた。

市民の犠牲は膨大だった。死者は50万人前後とされ、戦前の人口2000万人あまりのうち、半分ほどが家を追われた。国外に逃れた難民は600万人を超え、トルコやレバノンやヨルダンの難民キャンプにあふれた。2015年には、海を渡ってヨーロッパを目指す人々が急増し、欧州難民危機を引き起こした。トルコの浜辺に打ち上げられた3歳の男の子の写真は、世界に衝撃を与えた。難民の受け入れをめぐってヨーロッパの国々は割れ、移民に反対する政党が各地で勢いを増し、イギリスがヨーロッパ連合を離れる国民投票にまで影を落とした。

2019年、イスラム国は最後の拠点を失った。政権はロシアとイランに支えられて国土の大半を取り戻し、内戦は膠着した。北西部のイドリブには反政府勢力が押し込められ、2023年2月にはトルコ・シリア地震が、すでに傷ついた北部をさらに打ちのめした。

終わりは突然来た。2024年11月末、イドリブを拠点とするイスラーム主義の勢力が攻勢をかけると、ウクライナでの戦争に兵力を割かれたロシアと、イスラエルとの戦いで力を落としたイランやヒズボラは、政権を支えきれなかった。政府軍はほとんど戦わずに崩れ、12月8日、反政府勢力はダマスカスに入った。アサドはモスクワへ逃れた。半世紀以上続いたアサド家の支配は、こうして終わった。ただ、13年あまりの戦争で壊れた国を誰がどう立て直すのか、宗派や民族の違いをどう抱えていくのかは、まだ見えていない。