エチオピア飢饉とライヴ・エイド

エチオピアの北部の高原は、昔から干ばつと飢饉に繰り返し襲われてきた。1973年から翌年にかけての飢饉では、皇帝ハイレ・セラシエ1世の政府が被害を隠そうとしたことが明るみに出て、それが1974年の革命で帝政が倒れるきっかけの一つになった。皇帝に代わって国を握ったのは、デルグと呼ばれる軍人たちの評議会で、やがてメンギスツ・ハイレ・マリアムがその頂点に立ち、ソ連の支えを受けて社会主義の国づくりを進めた。

1980年代のはじめ、北部では再び雨が降らなくなった。しかし飢えを広げたのは、雨だけではなかった。北部のエリトリアとティグレでは、政府からの分離や自治を求める勢力が戦いを続けており、政府軍は反乱の地域の村を爆撃し、市場を封じ、食料が届くのを妨げた。農民から穀物を安く買い上げる政策は、作物を作る意欲を奪った。1984年9月、政府は革命10周年の盛大な祝典を開いたが、その間、北部の飢えは国の外へはほとんど伝えられなかった。

1984年10月、イギリスの放送局BBCの記者マイケル・バークが、北部のコレムの救援の拠点から伝えた報道が、流れを変えた。朝もやの中に、何万人もの飢えた人々が座り込み、やせ細った子どもたちが次々に死んでいく。その映像はイギリスの夜のニュースで流れ、世界中の放送局が後を追った。この飢饉で死んだ人は、数十万人から百万人と見積もられている。

ロンドンでその報道を見たアイルランド出身の歌手ボブ・ゲルドフは、自分にできることをしようと考えた。彼は歌手のミッジ・ユーロと歌を作り、イギリスの人気の歌手たちに声をかけた。1984年11月、彼らはバンド・エイドの名で慈善の歌を一日で録音し、12月に売り出した。歌はイギリスで記録的な売り上げとなり、アメリカでも翌年、歌手たちが集まってUSAフォー・アフリカの名で歌を出し、世界中で売れた。

ゲルドフは、さらに大きな計画を立てた。1985年7月13日、ロンドンのウェンブリー・スタジアムと、アメリカのフィラデルフィアのJFKスタジアムで、二つの大きな演奏会が同時に開かれた。当時の人気の歌手やバンドが次々に舞台に立ち、演奏会は十数時間にわたって衛星で世界の百を超える国に中継された。見た人は十億を超えるともいわれる。歌手のフィル・コリンズは、ロンドンで歌ったあと超音速の旅客機コンコルドで大西洋を渡り、同じ日にフィラデルフィアの舞台にも立った。ゲルドフは中継の途中、寄付の伸びが鈍いことにいら立ち、言葉を荒らげて寄付を求めた。寄付は最終的に一億ドルを超えたとされる。

集まった金は、食料や医療、井戸や道具の支援などに使われた。テレビの映像と大衆音楽を結び付けて、遠い国の災害のために多くの人から寄付を集めるやり方は、このとき一つの型になった。ゲルドフはイギリスから名誉の騎士の称号を受けた。

しかし、援助はエチオピアの政治の中を通って届いた。政府は、北部の飢えた人々を、雨の多い南西部へ大規模に移住させる政策を進めた。飢えから救うためだと説明されたが、反乱の地域から住民を引き離す狙いもあったとされる。数十万人が、しばしば力ずくでトラックや飛行機に乗せられ、移住の途中や移住先で多くの人が死んだ。この政策に抗議した国際的な医療の団体は、国外へ追い出された。援助の食料や車が、政府の移住の政策や軍に使われたのではないか、という批判は当時から上がっていた。のちには、反乱の側も援助の一部を戦費に回していたと指摘されている。

ライヴ・エイドは、善意の寄付が、受け取る側の政治を通らなければ人々に届かないという、援助の難しさを世界に見せた。井戸のヒ素のように、よかれと思って始めた支援が別の害を生んだ例もある。それでも、テレビの前の多くの人が、遠い国の飢えを自分のこととして受け止めた経験は、その後の災害への募金や、貧しい国の借金を減らすよう求める運動へとつながっていった。2004年、ゲルドフらは同じ歌を新しい歌手たちで録り直し、2005年には再び世界各地で演奏会を開いて、アフリカの貧困への関心を呼びかけた。メンギスツの政権は1991年に倒れ、エチオピアは長い内戦を終えた。