エンテベ空港奇襲作戦

1976年6月27日、テルアビブ発パリ行きのエールフランス139便は、経由地のアテネを飛び立ってまもなく乗っ取られた。犯人はパレスチナ解放人民戦線から分かれ、ワディ・ハッダードが率いていた対外作戦派の2人と、西ドイツの極左組織「革命細胞」のヴィルフリート・ベーゼとブリギッテ・クールマンの4人である。彼らはアテネで乗り込んでいた。4年前のミュンヘン・オリンピック事件をはじめ、1970年代の初めにはパレスチナの過激派による旅客機の乗っ取りや襲撃が相次いでいた。機はリビアのベンガジで給油し、28日の午後、ウガンダのエンテベ空港に降りた。

空港では少なくとも4人の仲間が待っていた。ウガンダの大統領イディ・アミンは乗っ取り犯を迎え入れ、ウガンダ兵が人質を囲む古いターミナルを警護した。アミンはほぼ毎日人質の前に現れ、自分が交渉で救い出すと語った。犯人たちは、イスラエルなどに囚われている53人の仲間の釈放と、機体を返す代わりの500万ドルを求め、応じなければ7月1日から人質を殺すと告げた。

6月29日、犯人はイスラエル国籍の者を他の乗客から分けて別の部屋に移した。腕に強制収容所の番号の入れ墨を残す人質がそれをベーゼに見せると、ベーゼは自分はナチではないと言い返したと伝えられる。6月30日に高齢者や病人、子連れの母親など48人が、7月1日にはさらに100人が解放された。解放された人々はパリへ送られ、イスラエルの情報機関はそこで犯人の人数や武器、建物の様子を聞き取った。こうして最後に残ったのはイスラエル人を中心とする乗客と、エールフランスの乗員12人を合わせた106人だった。機長のミシェル・バコスら乗員は、乗客を残して去ることを拒んで残った。

イスラエルでは、ラビン首相とペレス国防相のあいだで、要求に応じるか否かの議論が続いた。政府は交渉に応じる姿勢を見せて期限を4日まで延ばさせ、そのあいだに救出の準備を進めた。解放された人質からの聞き取りに加え、空港の旧ターミナルはイスラエルの建設会社が手がけたもので、建物の造りを知る手がかりがあった。

7月3日、約100人の兵を乗せたC-130輸送機4機が、シナイ半島のシャルム・エル・シェイクから飛び立った。紅海の上を低く飛び、約4000キロ先のエンテベに着いたのは夜の11時ごろである。部隊はアミンの車に似せた黒いメルセデスと護衛のランドローバーで検問をやり過ごそうとしたが、手前で撃ち合いになった。ターミナルに突入した部隊は犯人を全員殺し、駆けつけたウガンダ兵と交戦した。人質102人が救い出され、3人が撃ち合いの中で死んだ。地上ではウガンダ兵45人が死に、追撃を防ぐため戦闘機11機が壊された。指揮官のヨナタン・ネタニヤフ中佐が撃たれて死に、彼はこの作戦で死んだただ一人のイスラエル兵となった。戦闘機を壊したのは、のちに参謀総長となるシャウル・モファズの率いる隊だった。輸送機は隣国ケニアのナイロビで給油してから帰った。ケニアのジョモ・ケニヤッタ大統領は、給油と事前の情報集めを黙って許していた。

死んだヨナタン・ネタニヤフは、のちにイスラエルの首相となるベンヤミン・ネタニヤフの兄である。救出が始まった直後の早すぎた銃撃が誰の判断によるものだったのかは、作戦に加わった者たちのあいだで後々まで論じられた。

作戦の外側で犠牲になった人もいた。体調を崩してカンパラの病院に移されていた人質のドーラ・ブロッホは、作戦のあとウガンダ側の者に殺された。ケニアが給油を許したことに怒ったアミンは、ウガンダにいたケニア人を襲わせ、数百人が殺され、数千人が国を逃れた。

7月9日、国連安全保障理事会は、イスラエルの行為を侵略だとするアフリカ統一機構の訴えを取り上げた。主権を踏みにじったという非難と、人質を救う権利があるという主張がぶつかり、理事会は決議を採らなかった。作戦はのちに戦死した指揮官の名をとってヨナタン作戦と呼ばれ、国家が後ろ盾となった人質事件に軍が遠くまで出向いて応じる例として、各国の対テロ部隊の手本になった。アミンの政権は、その3年後のウガンダ・タンザニア戦争で倒れることになる。