趙紫陽

趙紫陽は1919年、河南省の滑県に地主の子として生まれた。本名は趙修業で、武漢の中学に通っていたころに紫陽と名を改めた。1932年に共産主義青年団に入り、1938年、日中戦争のさなかに共産党員となった。長征を経験していない、一つ下の世代の党員である。戦争の間は滑県の党の責任者など、地方の行政に携わった。父は1940年代の初めの土地改革の中で、共産党の幹部に殺されている。

中華人民共和国の成立の後、趙は広東で頭角を現した。大躍進の飢饉のとき、毛沢東が食糧の不足を豊かな農民の隠匿のせいにすると、趙は広東で隠された穀物を摘発する運動を指揮し、ありもしない穀物を出させるために農民を責め立てた。その一方で、農民が作物を売って利益を得られる仕組みを、毛の目をくぐって地域に取り入れた。この二つの顔のどちらを重く見るかで、広東時代の彼の評価は分かれる。1965年、46歳で広東省の党の第一書記となったが、文化大革命で紅衛兵に「地主階級の腐った残りかす」と呼ばれ、三角帽をかぶせられて広州の街を引き回された。

その後の4年間、趙は湖南の工場で組立工として働いた。1971年のある夜、すぐに北京へ行けという知らせが来る。翌朝、人民大会堂で周恩来に会った趙が、文化大革命について考え直したことを話しはじめると、周はそれを遮り、内モンゴルの党の副書記に任じると告げた。

趙の名を高めたのは、1975年から治めた四川省での改革である。四川は中国で最も人口の多い省だったが、大躍進と文化大革命で農業は荒れ果てていた。趙は農地を家ごとに任せ、農民が作物を市場で売ることを認め、工場の責任者に裁量を与えた。3年で工業の生産は8割、農業の生産は2割5分伸びたとされる。四川では、食べ物が欲しければ紫陽を訪ねよ、という語呂合わせの言葉が生まれた。

鄧小平は四川の経験を中国の改革開放の手本とし、1980年9月、趙を華国鋒に代わる国務院総理に抜擢した。趙は総理として農村の改革を全国に広げ、沿海に経済特区を設けて外国の資本を招き、企業の裁量を広げた。党と政府の分離を唱え、政治の改革を社会主義にとって最大の試練と呼んだ。外への窓も開いた。1985年には、イギリスのポップ・グループ、ワム！の北京公演が許された。西洋のポップ・グループが中国で開いた初めての公演である。1987年、学生運動への対応を問われて胡耀邦が総書記を退くと、趙がその後を継いだ。だが急な改革は物価の高騰を招き、保守派の長老たちの批判を浴びた。

1989年4月15日に胡耀邦が死ぬと、その死を悼む学生たちが天安門広場に集まり、やがて腐敗の追放と政治の改革を求める運動になった（天安門事件）。趙は対話で収めようとし、運動を「動乱」と決めつけた4月26日の人民日報の社説を改めるよう求めたが、鄧小平と総理の李鵬らに退けられ、戒厳令にも反対した。5月19日の未明、趙は広場を訪れ、ハンストを続ける学生たちに拡声器で語りかけた。来るのが遅すぎた、申し訳ない、と。そして、自分たちはもう年寄りだからどうなってもかまわないが、君たちは若い、体を大事にしてハンストをやめてほしいと訴えた。これが彼の最後の公の姿になった。翌20日に戒厳令が敷かれ、6月4日の武力による鎮圧で多くの人が死んだ。死者の数は、政府の発表では軍人を含めて200人から300人ほど、ほかの推計では数百から数千まで大きな幅がある。

趙はすべての職を解かれ、2005年に死ぬまでの約15年、北京の自宅に軟禁された。その間にひそかに吹き込んだ録音が国外に持ち出され、2009年に回想録として出版された（英語版の題は『国家の囚人』）。軟禁の中で、趙は議会制の民主主義へ移る必要を語るようになっていた。2005年1月17日、北京で死去。85歳だった。党の高い地位にあった者にふさわしい葬儀の礼は与えられず、中国ではいまも彼の名と事績を語ることは厳しく制限されている。