ウィリアム・ペン

ウィリアム・ペンは1644年、ロンドン塔のそばで、海軍の士官ウィリアム・ペンの長男として生まれた。父は共和国の海軍で働いてオリヴァー・クロムウェルからアイルランドに領地を与えられ、のちには王政復古に手を貸してナイトに叙された、出世欲の強い軍人だった。チャールズ1世の処刑のとき、息子はまだ4歳である。少年は天然痘で髪を失い、生涯かつらをかぶった。15歳のころ、一家が暮らしたアイルランドでクエーカーの伝道者トマス・ローの話を聞き、心を動かされたと後に書いている。

1660年にオックスフォードのクライスト・チャーチに入ったが、国教会の礼拝を強いる学寮の規則に逆らい、1662年に退学させられた。怒った父は杖で打ち、家から追い出した。母のとりなしで戻ったあと、パリとソミュールで学び、ロンドンで法律を学んだ。1665年のロンドンの大疫病は、この世のむなしさを深く感じさせたという。1667年、父の領地を管理するために渡ったアイルランドのコーク近くでクエーカーの集会に出て捕らえられた。信徒ではないと言えば罪を免れたが、彼は自ら信徒だと名乗った。22歳だった。父は再び彼を家から追い出し、相続を差し止めた。

クエーカー（クエーカーの始まり）の創始者ジョージ・フォックスと親しくなったペンは、教えを文章にまとめ、法廷で弁護する役を担っていく。1668年、三位一体を否定したと見なされた小冊子のためにロンドン塔に閉じ込められた。撤回を書かせるために紙とペンを与えられたが、彼が書いたのは『十字架なくして冠なし』だった。「私の牢獄が墓になろうと、一歩も退かない」と言ったと伝えられる。8か月で釈放された。1670年には街頭で説教したとして裁判にかけられた。陪審は無罪と答え、判事は陪審員たちを監禁して評決を変えさせようとしたが、彼らは屈しなかった。この陪審員たちが起こした訴訟（ブッシェル事件）で、イングランドの陪審は判事に評決を強いられないという原則が確かめられた。

1670年に父が死ぬと、ペンは大きな財産を継いだ。父は国王に1万6千ポンドを貸したままだった。ペンはその返済の代わりに北アメリカの土地を求め、1681年3月、チャールズ2世から今のペンシルヴェニアにあたる広大な土地の勅許を得た。ペンは森の国を意味する「シルヴァニア」と名づけようとしたが、国王は亡き提督を称えて頭に「ペン」を付けたという。ペンはこれを「聖なる実験」と呼んだ。

1682年、ペンは海を渡り、デラウェア川のほとりに「兄弟愛」を意味する町フィラデルフィアを碁盤の目の街路で計画した。土地は先住民のレナペの人びとから買い取り、売ったあとも狩りや漁のために通れる権利を残した。大きな楡の木の下で友好の約束を結んだという話は、後世の絵で広く知られたが、細部は伝承である。統治の章典では、信教の自由と陪審による裁判を約束し、死刑を反逆と殺人の二つに限った。章典を後から修正できる仕組みも入れた。「政府は時計のように、人が与える動きで動く」と彼は書いている。ジョン・ロック（ジョン・ロック）の考えに学んだところも多い。ドイツのメノナイトやユグノー、カトリック、ユダヤ人まで、迫害された人びとが移り住んだ。ただしペン自身は奴隷を所有しており、1688年にジャーマンタウンの信徒が奴隷制への抗議文を出したときも、その先頭には立たなかった。

1684年に帰国すると、南のメリーランドのボルティモア卿との境界争いに追われた。カトリックのジェームズ2世が出した信仰自由宣言を支持したため、名誉革命と権利章典のあとは前王の味方と疑われ、一時は植民地の統治権を取り上げられた。1699年に再び渡ってフィラデルフィアに住んだが、2年後に帰国した。財産の管理を任せたクエーカーのフィリップ・フォードに長年だまし取られ、その未亡人からは植民地そのものの持ち主だと訴えられた。60代で債務者の監獄に入れられたこともある。

1712年に卒中で倒れ、言葉と記憶を失って、1718年にイングランドのラスコムで貧しいまま死んだ。墓はジョーダンズのクエーカーの集会所にある。彼が植民地の連合を説いたことや、修正できる統治の章典は、のちに同じフィラデルフィアで開かれたアメリカ合衆国憲法の制定の議論の先例として語られる。囚人に仕事をさせて立ち直らせようとした考えは、のちのペンシルヴェニアの刑罰改革（独房と沈黙）の源の一つともされる。