辰野金吾

辰野金吾は1854年、肥前国の唐津藩で、身分の低い藩士の家に生まれた。明治のはじめ、唐津に開かれた英語学校で、若き日の高橋是清に英語を学んでいる。同じ教室には、のちに建築家となる曾禰達蔵もいた。1873年、政府が技術者を育てるために作った工部省の学校（のちの工部大学校）に入り、建築を学ぶ造家学科に進んだ。

この学科で教えたのが、イギリスから招かれた若い建築家ジョサイア・コンドルだった。のちに鹿鳴館を設計する人物である。1879年、辰野は造家学科の最初の卒業生4人の一人として、首席で卒業した。翌1880年からはイギリスに留学し、ロンドン大学で学びながら、ゴシック・リヴァイヴァルの建築家ウィリアム・バージェスの事務所で働いた。フランスやイタリアも見て回り、1883年に帰国した。

帰国した辰野は、コンドルの後を継いで工部大学校の教授となり、やがて帝国大学の工科大学で建築を教え、学長も務めた。1886年には建築家の学会（いまの日本建築学会の前身）を作るのに加わった。日本人の手で日本の西洋建築を担う仕組みを、教育と学会の両方から作ったのである。

工部大学校で同じ年に卒業したのは、辰野のほかに片山東熊、曾禰達蔵、佐立七次郎だった。片山はのちに赤坂の迎賓館を、曾禰は丸の内の三菱のオフィス街を手がける。日本人の第一世代の建築家たちは、ほぼこの4人から始まったと言ってよい。辰野はなかでも教育と組織作りを引き受け、多くの後輩を育てた。彼が作った学会はイギリスの王立建築家協会にならったもので、定期的に集まって講演会を開き、日本で最初の建築の専門誌を出した。初期の作品には、日本橋兜町の川沿いに建てた渋沢栄一の屋敷（1888年）があり、水辺に合わせてヴェネツィア風の意匠を取り入れている。

代表作の一つが日本銀行本店である（日本銀行の設立）。渋沢栄一とのつながりから設計を任され、辰野は1年ほどヨーロッパを回って各国の中央銀行を調べた。建物は石を張ったれんが造りの3階建てで、1896年に完成した。日本人が設計した最初の本格的な銀行建築とされる。工事の途中の1891年に濃尾地震が起き、上の階を軽くするよう設計を見直したと伝えられる。辰野はこのあと、日本銀行の大阪・京都・名古屋などの支店も手がけた。生涯にかかわった建物のおよそ3分の2は銀行だった。

1902年に大学を退き、翌年、東京に民間の設計事務所を開いた。日本人建築家が自分の事務所を構えたのは、これが最初の例とされる。両国の国技館や奈良ホテル、ソウルの朝鮮銀行など、作品は各地に広がった。赤れんがに白い石の帯を巡らせ、屋根に塔やドームをのせる華やかな作風は「辰野式」と呼ばれた。

晩年の大作が、1914年に完成した東京駅の丸の内駅舎である（東京駅の開業）。長さ300メートルを超える赤れんがの建物で、南北にドームをのせた。鉄骨を骨組みに使った頑丈な造りで、1923年の関東大震災にも耐えた。1945年の空襲で屋根とドームを焼かれ、戦後は簡単な形に直されていたが、2012年に完成当時の姿に復元された。

頑丈な設計を好んだことから、名の「金吾」をもじって「辰野堅固」とあだ名された。国会議事堂の設計を公開の競技で決めるよう強く主張したことでも知られる。だがその実現を見ないまま、1919年3月25日、世界で流行していたスペイン風邪にかかって64歳で死んだ。長男の辰野隆はフランス文学者として名を残している。