タラート・パシャ

1874年9月1日、いまのブルガリア南部の町クルジャーリ（カルジャリ）で、法官の子として生まれた。1877年からのロシアとの戦争でロシア軍が町を占め、一家はイスタンブールへ逃れた。この体験が彼の民族主義を育てたといわれる。11歳で父を亡くし、母と姉妹を養った。教師ともめて軍の中学を退学になり、エディルネの電信局に勤め、夜はユダヤ人の学校でトルコ語を教えた。

アブデュルハミト2世の専制のもとで、国は秘密警察と検閲に覆われていた。タラートは怪しい電報を打ったとして1893年に捕まり、のちに青年トルコ人の秘密結社、統一と進歩委員会に加わった。1896年に再び投獄され、許されたあとはテッサロニキの郵便局員になる。郵便の仕事を使って国外の反体制の新聞を持ち込み、1906年、同志とともにテッサロニキで秘密の組織を作った。若い将校たちを引き入れ、のちにパリの委員会と一つになる。将校の中にはエンヴェル・パシャもいた。

1908年の青年トルコ革命で憲法が復活すると、エディルネ選出の議員になった。1909年4月、首都で憲法に反対する兵と宗教学徒が蜂起すると、タラートはアルメニア人の政党ダシュナクの指導者の家にかくまわれ、のちに議員たちと郊外へ逃れて別の議会を開いた。反乱が鎮められると、シェイヒュルイスラムに迫ってアブデュルハミト2世の廃位を認める法の判断を出させ、内務大臣に就く。だが伊土戦争とバルカン戦争で、帝国はリビアとバルカンのほとんどを失い、追われたイスラーム教徒の難民が都にあふれた。タラートたちは、多くの民族を一つの帝国の民としてまとめるという理想を捨て、トルコ民族主義へ傾いていく。1913年1月、エンヴェルとともに武力で政府を倒し、同年に大宰相が暗殺されると、タラート、エンヴェル、ジェマルの「三人のパシャ」が国を動かすようになった。その文民の長がタラートだった。

1914年、エンヴェルらとドイツとの秘密同盟を結び、帝国を第一次世界大戦に引き入れた。内務大臣として、1915年4月24日、首都のアルメニア人の政治家・聖職者・医師・作家ら二百数十人の逮捕を命じ、その多くは殺された。5月末には強制移住の法を出し、アナトリアのアルメニア人をシリアの砂漠へ送り出した。移送の途中で虐殺や飢えによって多くの人が死に、死者は数十万から百五十万人と推計される。これがアルメニア人虐殺で、タラートはその中心の立案者と考えられている。電信士あがりの彼は自宅に電信機を置き、各地の総督へ直接指示を送っていたと妻が証言している。アッシリア人や黒海沿岸のギリシア人の追放、クルド人を西アナトリアへ移して同化させる政策にも関わった。アメリカの大使モーゲンソーの記録には、アナトリアのどこにもアルメニア人を置くつもりはない、と彼が語った言葉が残る。

1917年2月、タラートは大宰相になった。翌年3月、ロシアの革命政府と結んだブレスト・リトフスク条約で、1878年に奪われた東アナトリアの土地を取り戻す。しかしパレスチナとマケドニアで戦線が崩れ、1918年10月に辞任し、11月はじめ、エンヴェルやジェマルらとドイツの船で国外へ逃れた。1919年7月、イスタンブールの軍法会議は、参戦の責任とアルメニア人の虐殺などの罪で、欠席のまま彼に死刑を言い渡した。

ベルリンで偽名を使って暮らしながら、アナトリアで抵抗を始めたケマル・アタテュルクらの運動を外から支えた。1921年3月15日、住まいを出たところを、アルメニア人の青年ソゴモン・テフリリアンに撃たれて死んだ。家族を虐殺で失った人で、ダシュナク党が加害者を討つために組んだ「ネメシス作戦」の一員だった。ドイツの裁判所はテフリリアンを無罪とした。この裁判を見ていた法学生ラファエル・レムキンは、のちに「ジェノサイド」という言葉を作る。

評価は大きく分かれる。多くの歴史家はタラートを、アルメニア人虐殺を計画し命じた中心人物とみる。一方、トルコ政府は、戦時の反乱に備えた移送であり、死者の多くは戦争と病によるもので双方に犠牲があったとして、ジェノサイドとは認めていない。トルコには彼の名を付けた通りや学校があり、1943年、遺骨はドイツから戻されて、イスタンブールの「自由の記念碑」に葬られた。