ムラト2世

ムラト2世は1404年6月、のちのスルタン、メフメト1世の子として生まれ、黒海に近いアマスィヤで育った。その2年前、祖父のバヤズィト1世（雷帝）はアンカラの戦いでティムールに敗れて捕らえられ、オスマンの国は兄弟の争いでばらばらになりかけていた。父がようやく国をまとめ直したあと、1421年に父が死に、ムラトは16歳でブルサで、王朝の祖オスマンの剣を帯びて位に就いた。母が誰だったかは史料によって食い違う。

即位するとすぐ、東ローマ皇帝マヌエル2世が、捕らえていたムラトの叔父ムスタファを放ち、正統の継承者として押し立てた。ムスタファはバルカン側の兵を集めてエディルネを取ったが、海峡を渡ってアジアに来たところで兵に見放され、ガリポリで捕らえられて殺された。怒ったムラトは1422年にコンスタンティノープルを囲んだ。ところが東ローマ側がムラトの13歳の弟を担いでブルサを襲わせたため、包囲を解いて引き返した。弟を捕らえて処刑したあと、背後で弟に味方したアナトリアの小さな侯国を次々に併合した。

1430年3月には、ヴェネツィアが守っていたテッサロニキを攻め落とした。1439年にはセルビアの都スメデレヴォを取り、セルビアを併合した。しかしハンガリーの将軍フニャディ・ヤーノシュに続けて敗れ、1443年の冬には敵が都エディルネへ向かう山の峠まで迫った。翌年、ムラトはハンガリーと10年の休戦を結び、セルビアを返すことにした。かわいがっていた息子アラエッディンを前年に落馬で亡くし、戦いと宮廷の争いに疲れていたとされる。和約がまとまると、12歳の息子メフメト2世に位を譲って退いた。

休戦はすぐに破られた。十字軍が迫ると、大宰相チャンダルル・ハリルが退いたムラトを呼び戻し、ムラトがアジアの兵を率いて海峡を渡った。1444年11月のヴァルナの戦いでは、戦いの前に兵へ「殺す者は信仰の戦士、死ぬ者は殉教者」と呼びかけたと伝えられる。この言葉は、アラブの戦士の物語に出てくるカリフの言葉と同じで、ムラトが昔の聖戦の王の姿を自分に重ねていたことが分かる。十字軍は崩れ、王は戦場で死んだ。ムラトの戦いは、のちに『スルタン・ムラトの聖戦』という一冊の書にまとめられた。即位のころから宮廷では、ペルシア語やアラビア語の英雄物語がトルコ語に訳され、ムラトは贅沢を退ける質素で信心深い戦士の王として振る舞った。そうした姿は、帝国の外のイスラム教徒からも支持を集めた。

ムラトはいったん隠居に戻ったが、1446年に都で兵の騒ぎが起きると、大宰相に担がれてふたたび位に就いた。1448年にはコソヴォの戦いと同じコソヴォの野でフニャディを3日の戦いの末に破った。アルバニアで背いたスカンデルベグの抵抗の砦クルヤは囲んでも落とせなかった。

1430年代の初めにエディルネでムラトに会ったブルゴーニュの旅人ブロキエールは、背が低くずんぐりした男で、顔は広く褐色、鼻が大きく曲がっていると書き残している。同じ旅人は、オスマンの年の収入が250万ドゥカートに増えたとも記した。妻の一人はセルビアの専制公の娘マラで、キリスト教徒のまま宮廷にとどまった。息子は少なくとも8人いたが、多くが若くして死に、跡を継げる年まで生き残ったのはメフメトだけだった。王子を「シェフザーデ」と呼ぶ習わしは、ムラトの代に始まったとされる。

ムラトは1451年2月3日にエディルネで死に、ブルサに葬られた。後を継いだメフメト2世は2年後にコンスタンティノープルを落とす。アンカラの敗戦から半世紀で、バルカンとアナトリアにまたがる国を立て直し、息子の征服の土台を固めたのはムラトだった。自ら二度も位を退こうとしたスルタンは、オスマンの歴史でも珍しい。