フニャディ・ヤーノシュ

フニャディ・ヤーノシュは1406年ごろ、ハンガリー王国の南東の端、トランシルヴァニアで生まれた。父ヴォイクはワラキアから移ってきた家の出で、1409年に王ジギスムントからフニャド城を与えられている。ヤーノシュが実は王の隠し子だという話は、彼の敵が言いふらした作り話として当時の年代記作者も退けており、今の研究者も確かめようのない噂と見ている。

若いころは有力者の家臣として各地を渡り歩いた。王の供としてイタリアへ行き、ミラノ公の軍に2年仕えて、金で雇う兵の使い方を身につけたとされる。ボヘミアではフス派の戦いぶりを見て、荷車を連ねて動く砦にする戦法を学んだ。1439年にドナウ下流の国境の守りを任され、1441年にはトランシルヴァニアの軍政官とベオグラードの守備隊長を兼ねた。

名を上げたのは1442年である。3月にトランシルヴァニアへ攻め込んだオスマンの軍を鉄門で破り、9月にはヤロミツァ川のほとりで、ルメリ州の総督が率いる大軍を打ち負かした。襲撃の部隊ではなく州の騎兵とイェニチェリを含む軍を、ヨーロッパの軍がこれほどの規模で破ったのは初めてだった。翌1443年の秋には、自分の財布から3万2千フローリンを出して1万を超える傭兵を雇い、若い王ヴワディスワフとともにオスマン領へ攻め込んだ。名目の総大将は王だったが、軍を動かしたのはフニャディで、彼の先鋒は敵が一つにまとまる前に四つの部隊を次々に破り、ニシュとソフィアを取った。寒さに阻まれて引き返したものの、この「長征」は西欧に十字軍の熱を呼び起こした。しかし1444年のヴァルナの戦いで王を失い、自分も逃げる途中でワラキアの兵に捕らえられた。

王の死後、ハンガリーは幼いラディスラウス5世を王としたが、王は国外にいた。議会は1446年6月、フニャディを摂政に選んで「総督」の称号を与えた。中小の貴族に支持されたが、大貴族のあいだには敵も多かった。1448年にはふたたびオスマン領へ攻め込み、コソヴォの野で3日戦って大敗した。ハンガリーとワラキアの兵およそ1万7千が死ぬか捕らえられたという。帰り道ではセルビアの専制公ブランコヴィチに捕らえられ、10万フローリンの身代金と、専制公から得ていた領地を返すことを約束し、長男を人質に差し出してようやく放された。この年9月、教皇にあてた手紙で、力は守りより攻めに使うときのほうが大きいと書いている。

摂政は1452年に退いたが、王から王国の総司令官に任じられ、ハンガリーで初めての世襲の爵位も受けた。持っていた土地は王国のどの貴族も比べられないほど広く、その収入の多くを兵を雇うことに使った。1453年にコンスタンティノープル陥落が起きると、オスマンの次の狙いはベオグラードだと見て備えを固めた。

1456年7月、メフメト2世が自ら大軍を率いてベオグラードを囲んだ。フニャディは修道士カピストラーノのヨハネが集めた農民の十字軍とともに川の船団を破って城に入り、城壁を越えた敵を押し返して包囲を解かせた（ベオグラードの包囲（1456年））。教皇カリストゥス3世はこの戦いのために正午に鐘を鳴らして祈るよう命じており、正午の鐘はのちにこの勝利と結びつけて語られるようになった。

だが勝利から3週間ほどのち、陣中にはやった疫病にかかり、8月11日にゼムンの陣で死んだ。遺体はトランシルヴァニアのアルバ・ユリアの大聖堂に葬られた。翌々年、名声に押されて次男が王に選ばれる。カラスの紋章にちなんで「コルウィヌス」と呼ばれたマーチャーシュ1世である。のちの教皇ピウス2世は彼を「キリストの闘士」と呼んだ。今ではハンガリーとルーマニア、セルビアなどで、それぞれ自国の英雄として記憶されている。