ルイ13世

ルイ13世は1601年9月27日、フォンテーヌブローの宮殿で生まれた。父はブルボン朝を開いたアンリ4世、母はフィレンツェのメディチ家から嫁いだマリー・ド・メディシスである。王太子として育てられ、侍医エロアールが幼い日々の食事や遊びや癇癪まで書き留めた日誌が残っている。幼い王子の暮らしがこれほど細かく分かる例は珍しい。

1610年5月、父がパリの街頭で狂信者に刺し殺され、ルイは9歳の誕生日を前に王になった。母マリーが摂政として政治を握り、イタリア出身の寵臣コンチーニを重く用いた。13歳で成人を宣言されたあとも、実権は母と寵臣の手にあった。1614年に開かれた全国三部会は何も決められずに終わり、この後1789年まで一度も召集されなかった。

1617年4月24日、15歳の王は鷹匠頭のリュイヌと謀り、ルーヴル宮の門でコンチーニを捕らえさせた。抵抗したコンチーニはその場で殺され、母はブロワへ追われた。口数が少なく内気と見られていた少年が、自分の手で権力を取り戻した最初の一撃だった。ただしリュイヌも間もなく嫌われ、1621年に陣中で病死する。その後、母との和解の仲立ちをした聖職者リシュリューが、1624年に国務会議に入った。

王とリシュリューの組み合わせは18年続いた。二人の目標は、国の中で王に並ぶ力を持つ者をなくすことだった。南西部のユグノーは、ナントの勅令で認められた要塞の町を拠点に何度も反乱を起こした。王はその最大の拠点を自ら囲み、1628年10月に降伏させた（ラ・ロシェルの包囲）。翌年のアレスの和議で、ユグノーは信仰の自由を残されたまま、軍事上の特権を奪われた。王に逆らう大貴族の城は取り壊され、禁じられた決闘をした名門の貴族も処刑された。

1630年11月、母マリーはリシュリューの罷免を王に迫った。宮廷の誰もが宰相の失脚を信じたが、王は翌日リシュリューを呼んで信任を伝え、母は二度と宮廷に戻れなくなった。この日は「欺かれた者たちの日」と呼ばれる。母は国外へ逃れ、1642年にケルンで死んだ。

外では、ハプスブルク家に囲まれることを恐れ、カトリックの国でありながら三十年戦争でプロテスタント側を支えた。1635年にはスペインに宣戦し、翌年にはスペイン軍がパリの北のコルビーまで攻め込んでパリが騒然となった。戦費のための重税は各地で農民の反乱を招いた。一方で、1635年には国王の特許状によって、フランス語を整える学術団体が正式に設けられた（アカデミー・フランセーズの創設）。

王自身は狩りを何より好み、パリの西の狩り場ヴェルサイユに小さな館を建てた。のちに息子がここを大宮殿に作り変える。音楽を好んで自ら作曲し、宮廷のバレエで踊ってもいる。吃音があったことは、イングランドの大使の記録にも残る。

1615年にスペイン王女アンヌ・ドートリッシュと結婚したが、夫婦の仲は冷え、長く子が生まれなかった。1638年9月、結婚から23年目に王太子が生まれた。のちのルイ14世である。1642年には寵臣サン＝マールが王弟と組んでスペインと通じた陰謀が発覚し、王はサン＝マールを処刑させた。同じ年の12月にリシュリューが死に、王も翌1643年5月14日、サン＝ジェルマン＝アン＝レーで41歳で死んだ。後を継いだのは4歳の息子で、政治はマザランに引き継がれた。

ルイ13世は、偉大な宰相の陰に隠れた影の薄い王として描かれることが多い。デュマの『三銃士』の印象もそれを強めた。だが近年の研究は、王がリシュリューを何度も退けずに支え続けたこと自体を一つの決断と見て、二人を共同の統治者と評価する傾向にある。