鄭夢周

鄭夢周は陰暦では1337年の12月、西暦では1338年の1月に、慶尚道の永川で生まれた。号は圃隠。高麗では元の支配が揺らぐなかで、宋の朱熹（朱子）が大成した朱子学（朱子学の成立）が新しい学問として広まりつつあった。鄭夢周はこの学問を深く学び、1360年の科挙では首席で及第した。経書の講義は同時代の学者たちを感服させ、のちに「東方理学の祖」と称えられることになる。

当時の高麗は内憂外患に苦しんでいた。北からは女真や紅巾の軍が、南の沿岸には倭寇が襲いかかった。鄭夢周は文官でありながら軍にも従い、女真の討伐や倭寇との戦いで、武将の李成桂と行動をともにしている。のちに敵味方に分かれる二人は、もとは同じ戦場に立った仲だった。

鄭夢周の名を高めたのは外交である。1372年には明へ使いし、1377年には倭寇の取り締まりを求めて日本に渡った。九州探題の今川了俊と交渉し、倭寇の禁圧を約束させ、連れ去られていた高麗の人々を連れて帰ったとされる。了俊はこの後、倭寇の取り締まりに動いている。1384年には再び明の都に赴き、高麗と明の関係を立て直した。元と明の間で揺れる高麗にとって、彼の交渉は欠かせないものだった。

内政では教育と礼の改革に力を入れた。都の開京に学堂を、地方に郷校を設けて儒学を教えさせ、仏式の葬儀に代えて朱熹の『家礼』に従う祖先の祭り方を広めるよう説いた。仏教が国の宗教だった高麗で、儒教の礼を暮らしの中に根づかせようとしたのである。彼の詩文は、のちに『圃隠集』にまとめられている。

1388年、遼東攻撃に向かった李成桂が鴨緑江の中州から軍を引き返し、都の開京で実権を握った（威化島回軍）。鄭夢周はしばらく李成桂と歩調を合わせ、1389年には恭譲王を立てることにも加わっている。土地制度の改革にも協力した。しかし李成桂の周りで、鄭道伝らが王朝そのものを取り替えようとしていることが明らかになると、鄭夢周ははっきりと反対の側に回った。改革は高麗の中で行うべきで、王を替えることは許されないという立場である。1392年の春、彼は鄭道伝らを弾劾して流罪に追い込んだ。

ちょうどそのころ、李成桂は狩りの途中で落馬して重傷を負っていた。鄭夢周はこれを好機とみて、李成桂派を一掃しようとした。だが李成桂の五男の李芳遠（のちの朝鮮の太宗）がいち早く父を都へ連れ戻した。陰暦の4月、鄭夢周は様子を探るために李成桂の屋敷を訪れた。このとき李芳遠が「こうであってもよかろう、ああであってもよかろう」と仲間に加わるよう誘う詩を詠み、鄭夢周は「この身が百たび死んで白骨が土となっても、君に捧げる真心は変わらない」と詠み返したという。いわゆる「何如歌」と「丹心歌」で、後世の文献が伝える話である。その帰り道、鄭夢周は開京の善竹橋で李芳遠の配下に襲われ、命を落とした。李成桂は、民の信望が厚かった鄭夢周の死を嘆き、勝手に事を運んだ息子を叱ったと伝えられる。

3か月後の7月、李成桂は王位につき、高麗は滅んだ（朝鮮王朝の成立）。新王朝の成立を阻もうとした最後の大きな壁が、鄭夢周だったことになる。善竹橋の石に残る茶色のしみは彼の血の跡だと言い伝えられ、橋はいまも北朝鮮の開城に残っている。

皮肉なことに、彼を殺させた李芳遠は、王となったのち鄭夢周に高い官位を追贈し、忠臣として顕彰した。王朝に忠義を尽くすことは、新しい王朝にとっても臣下に求めたい徳だったからである。墓は京畿道の龍仁にあり、碑には高麗の臣としての官職が刻まれた。1517年には文廟（孔子をまつる廟）に従祀され、のちの李滉（退渓）らと並ぶ儒者として祀られた。鄭夢周は朝鮮王朝を通じて「高麗最後の忠臣」の代名詞となり、その学統は朝鮮の士林派へと受け継がれていった。