ステファノの殉教

エルサレムの教会は、初め、ヘブライ語を話すユダヤ人とギリシア語を話すユダヤ人でできていた。ギリシア語の側の寡婦たちが食事の配給で後回しにされると訴えが起き、使徒たちは7人を選んで配給を任せた。ステファノはその一人。「信仰と聖霊に満ちた人」。

ステファノは配給だけでなく説教をした。ギリシア語の会堂で論争し、負かした。訴えられた。「この男はモーセと神を汚す言葉を語っている」「神殿を壊すと言った」。最高法院。大祭司が問う。ステファノは長い演説をした。アブラハムから、ヨセフ、モーセ、ソロモンの神殿まで、イスラエルの歴史を語り、最後に言った。「あなたたちは頑固で、心と耳に割礼を受けていない。いつも聖霊に逆らっている。あなたたちの先祖が迫害しなかった預言者がいるか。そしてあなたたちは、正しい方を殺した」。

「天が開いて、人の子が神の右に立っているのが見える」。人々は耳をふさいで叫び、街の外へ引きずり出して、石を投げた。「主イエスよ、私の霊を受けてください」。「主よ、この罪を彼らに負わせないでください」。

石を投げる人々は上着を脱いで、一人の若者の足元に置いた。タルソスのサウロ。サウロはこの処刑に賛成していた。そのあと信徒の迫害に加わり、ダマスクスへ向かう道で光に打たれて倒れ、パウロになった。

最初の殉教者。「プロトマルティル」。祝日は12月26日、キリストの誕生の翌日。フランス語で「死者の日」。