レッド・クラウド

レッド・クラウドは、北アメリカ大平原の北部に暮らしたラコタ（スー）の一派、オグララの指導者である。ラコタの名はマフピヤ・ルタといい、「赤い雲」を意味する。1822年ごろ、今のネブラスカ州ノースプラットの近く、プラット川の分かれ目のそばで生まれた。母はオグララ、父はブリュレの指導者だった。両親を早く亡くし、母方の伯父オールド・チーフ・スモークのもとで育てられた。ラコタでは子は母の一族に属し、母の兄弟が男の子を導くならわしだった。若いころからポーニーやクロウとの戦いで名を上げた。

1860年代、モンタナの金鉱へ向かうボーズマン道がラコタの狩り場を貫き、合衆国陸軍はその道を守る砦を築いた。レッド・クラウドは、ラコタ、北シャイアン、アラパホの戦士とともにこれに立ち向かった。陸軍はこの戦いを「レッド・クラウドの戦争」と呼んだ。1866年12月21日、フィル・カーニー砦から出たフェッターマン大尉の部隊81人が、クレイジー・ホースらのおとりに誘い出され、待ち伏せにあって全滅した。待ち伏せた戦士の数は、資料によって1000人ほどから2000人以上まで幅がある。それまでの平原の戦いで合衆国軍が受けた最大の損害で、10年後のリトルビッグホーンの戦いまで、これを上回る敗北はなかった。

合衆国は和平の委員会を送り、1868年、ララミー砦で条約が結ばれた。レッド・クラウドは、ラコタの土地にある砦がすべて引き払われるまで署名を拒み、最後に署名したと伝えられる。合衆国は道を閉じ、砦から兵を引いた。条約は今のサウスダコタ州西部を中心に大きな保留地を定め、ブラックヒルズをラコタの土地と認めた。合衆国が平原の戦いで相手の条件をのんだ、まれな例とされる。

その後のレッド・クラウドは、戦いではなく交渉の道を選んだ。1870年にはワシントンへ出向き、ユリシーズ・グラント大統領や、セネカ出身のインディアン問題局長イーライ・パーカーと会った。東部の都市を見て、白人の数と力を思い知ったことが、和平を求める考えを固めたといわれる。1871年には彼の名を冠した管理所が置かれ、彼は一族を連れてそこに落ち着いた。だが約束の配給は量が足りず、質も悪かった。古生物学者オスニエル・マーシュは1874年に管理所を訪れ、粗悪な小麦粉や腐ったタバコが配られていると告発している。

1874年、ジョージ・アームストロング・カスターの率いる陸軍の調査隊がブラックヒルズで金を見つけたと伝えると、採掘者がなだれこんだ。1875年5月、レッド・クラウドはスポッテッド・テイルらとともにワシントンでグラントに会い、条約を守るよう訴えた。だが返ってきたのは、土地を手放して南のインディアン準州へ移れという求めだった。翌1876年の戦争はシッティング・ブルやクレイジー・ホースが率い、レッド・クラウド自身は加わらなかった。1878年、管理所はホワイト川の分かれ目へ移され、パインリッジ保留地となった。

保留地に移ってからも、レッド・クラウドは人びとのために争い続けた。1884年には家族とともにカトリックの洗礼を受けた。1887年のドーズ法で部族が共に持つ土地が区切られて分けられることに反対し、1889年には、ラコタの土地をさらに売らせる取り決めにも反対した。政府の役人は、子どもの署名を使うといった手口で、ようやく必要な数の署名を集めたとされる。翌1890年には、同じパインリッジ保留地でウーンデッド・ニーの虐殺が起きている。

1909年12月10日、レッド・クラウドはパインリッジで死んだ。87歳前後で、インディアン戦争の時代の大きな指導者のほとんどより長く生きた。晩年には、白人は覚えきれないほど多くの約束をしたが、守ったのは一つだけ、われわれの土地を取ると約束し、それを取った、と語ったと伝えられる。新聞は彼をスーの全部族の長と書いたが、ラコタはいくつもの集団に分かれ、全体を率いる一人の長はいなかった。戦って勝った人であると同時に、敗れたあとの長い年月を交渉でしのいだ人でもあった。