クレイジー・ホース

クレイジー・ホースは、北アメリカ大平原の北部に暮らしたラコタ（スー）の一派、オグララの戦士である。ラコタの名はタシュンケ・ウィトコといい、「彼の馬は荒れ狂う」を意味する。もとは父の名だった。生まれは1840年ごろとされ、1842年とする証言もある。髪の色が仲間より明るく、子どものころは「明るい髪」と呼ばれた。

少年のころ、平原は大きく変わりつつあった。オレゴンやカリフォルニアへ向かう移住者の幌馬車が列をなして狩り場を横切った（カリフォルニアのゴールドラッシュ）。1854年にはララミー砦の近くで、移住者の牛一頭をめぐる争いから、アメリカ軍の小隊がラコタの野営地に撃ちこみ、反撃されて全滅する事件が起きた。若いクレイジー・ホースはこの出来事に強い衝撃を受けたとされる。1857年ごろには幻を見る体験をし、それが戦士としての生き方を決めたと伝えられる。

1860年代、モンタナの金鉱へ向かう道がラコタの狩り場を貫くと、オグララの首長レッド・クラウドが率いる戦いが始まった。1866年12月21日、クレイジー・ホースはおとりの一隊を率いて、フェッターマン大尉の部隊81人をフィル・カーニー砦から誘い出した。待ち伏せていた1000人近いラコタ、シャイアン、アラパホの戦士が、全員を討ち取った。この戦いののち、合衆国は1868年にラコタと条約を結び、ブラックヒルズを含む広い土地をラコタのものと認めた。

戦士としての名声のかたわら、私生活には波乱があった。若くして「シャツを着る者」と呼ばれる戦の指導者に選ばれていたが、1870年、ほかの男の妻ブラック・バッファロー・ウーマンを連れて旅に出たため、怒った夫ノー・ウォーターに追いつかれ、顔を拳銃で撃たれた。傷は癒えたものの、掟を破った者として指導者の地位を失ったとされる。翌年ブラック・ショールと結婚し、ただ一人の子である娘を得たが、娘は1873年に病で死んだ。遠征から戻って死を知った彼は、亡骸を安置した台のそばで三日三晩悼み続けたと伝えられる。

だが1874年、カスター中佐の率いる調査隊がブラックヒルズで金を見つけると、鉱山師がなだれこんだ。合衆国はラコタに土地の売却を迫り、保留地へ入らない者を敵とみなした。保留地に入らず狩りの暮らしを続けたクレイジー・ホースは、シッティング・ブルらとともに抵抗の中心になった。1876年6月17日、ローズバッド川でクルック将軍の1000人を超える部隊を食い止め、その8日後の6月25日には、カスターの第7騎兵隊を壊滅させたリトルビッグホーンの戦いに加わった。どこでどう戦ったかは証言によって食い違うが、勇敢さは敵も味方も語っている。

しかし勝利は長く続かなかった。軍は冬になっても追撃をやめず、バッファローは減り、人びとは飢えた。1877年1月のウルフ山の戦いののち、シッティング・ブルはカナダへ逃れた。5月6日、クレイジー・ホースはおよそ900人の一団を率いてネブラスカのレッドクラウド管理所に入り、降伏した。一団は平和の歌を歌いながら進み、見ていた士官は、これは降伏ではなく凱旋の行進だ、と叫んだと伝えられる。

降伏してからの4か月、軍が彼に向ける関心は、レッド・クラウドやスポッテッド・テイルといった管理所の首長たちの妬みを招いた。彼が逃亡や反乱を企てているという噂が流れ、軍は逮捕を命じた。9月5日、ロビンソン砦に連れてこられた彼は、営倉の独房を目にすると身をひるがえして逃れようとした。かつての仲間リトル・ビッグ・マンが背後から押さえ、衛兵の銃剣が彼の体を貫いた。クレイジー・ホースはその夜に死んだ。37歳前後だった。死の状況は目撃者の証言が食い違い、今もはっきりしない。

クレイジー・ホースは写真を撮らせなかったとされ、確かな肖像は一枚も残っていない。遺体を葬った場所も、家族が秘密にした。暮らしは質素で、狩りの獲物を老人や貧しい者に分け、自分の持ち物はわずかだったと仲間は語っている。彼の死から13年後、ラコタの人びとはウーンデッド・ニーの虐殺を迎える。1948年からはブラックヒルズの山を削って彼の巨大な像を彫る計画が進んでいるが、聖なる山を削ることに反対するラコタの人びともいる。