ムラト4世

ムラト4世は1612年7月27日、イスタンブルで、スルタンのアフメト1世と寵妃キョセム・スルタンのあいだに生まれた。5歳で父を失い、兄弟とともに後宮の奥の「鳥籠（カフェス）」と呼ばれる区画に閉じ込められて育った。叔父ムスタファ1世と兄オスマン2世が短い治世を送り、1622年にはオスマン2世がイェニチェリに殺された。1623年9月、心を病んだ叔父の退位を受けて、ムラトは11歳で即位した。割礼もまだで、即位の数日後に行われたという。

幼い皇帝に代わって政治を動かしたのは母キョセムだった。帝国は混乱のさなかにあった。1624年にはイラクのイェニチェリの反乱につけこんだサファヴィー朝のアッバース1世がバグダードを奪い、アナトリアではアバザ・メフメト・パシャが反乱を起こしていた。1625年の夏には疫病がはやり、イスタンブルでは一日に千人が死んだという。1631年から翌年にかけては、給料に不満をもつイェニチェリと騎兵が宮殿に押しかけ、大宰相を含む皇帝の側近たちを殺させた。目の前で側近を奪われたムラトは、報いると誓ったと伝えられる。

1632年5月、20歳になる前のムラトは自ら実権を握った。反乱の首謀者とされた者たちを次々に処刑し、兵士と高官を集めて忠誠を誓わせた。ここから8年にわたる厳しい親政が始まる。1633年9月2日、イスタンブルで大火が起き、30時間燃え続けて市の5分の1を焼いた。ムラトは喫煙を禁じ、人々が集まって政治を語り、反乱の温床になるとみなしたコーヒー店を閉じさせた。1634年には酒の売買と飲酒も禁じた。違反した者は死罪とされ、皇帝自ら変装して夜の町を見回ったと伝えられる。こうした取り締まりを支えたのは、コーランを厳格に解釈するカドゥザーデ派の説教師たちだった。タバコとコーヒーが都市の暮らしを変えつつあった時代（タバコの伝播、モカとコーヒーの広がり）の、もっとも激しい反動である。

厳しさは高官にも向けられた。1634年、道が整っていないという理由でイズニクの法官を処刑し、これを批判したイスラム法の最高権威シェイヒュルイスラームまで処刑した。この職にある者が死罪になったのは帝国の歴史で初めてだった。兄弟のバヤズィト、スレイマン、カースムも、遠征の勝利の前後に次々と殺させている。

皇帝の最大の目標は、サファヴィー朝との戦争で失った領土を取り戻すことだった。1635年には自ら軍を率いてカフカスのエレヴァンを落としたが、翌年に奪い返された。1638年、再び親征してイラクへ向かい、11月15日からバグダードを囲んだ。町は40日持ちこたえたが、12月25日に落ちた。最後の総攻撃では大宰相が戦死している。ムラトはこの町で、ムガル帝国の皇帝シャー・ジャハーンの使節を迎え、刺繍の布や鎧の贈り物を受けて、武器と衣を返した。翌1639年5月に結ばれたズハーブ条約（カスレ・シーリーン条約）で、イラクはオスマン帝国、カフカスの東半分はイランのものと決まった。この線はおおむね今のイラクとイランの国境のもとになっている。トプカプ宮殿には、二つの戦勝を記念する優美な東屋が残る。

ムラトは「ムラーディー」の筆名で詩を詠み、謎かけの詩を出して答えた者に褒美を与えた。作曲もした。体が大きく力が強かったという話も多い。宮廷には若いエヴリヤ・チェレビが話し相手として仕えていた。一方で、自らも好んでいた酒を禁じながら、晩年には再び飲んでいたともいわれる。

ムラトの男子はみな幼くして死んだ。1640年2月、彼は27歳でイスタンブルに没した。死因は肝硬変とされ、痛風に苦しんだとする記録もある。死の床で、ただ一人残った弟イブラヒムの処刑を命じたが、実行されなかったと伝えられる。命令が果たされていれば王家は絶えていた。帝位はそのイブラヒムが継いだ。

ムラト4世は、崩れかけた国家の権威を力ずくで立て直した皇帝と評される一方、気まぐれな処刑で多くの人を殺した暴君としても語られる。秩序を取り戻すには恐怖が要ったとみるか、制度を直さず恐怖に頼ったとみるかで、評価は分かれる。その後、帝国の立て直しはキョプリュリュ・メフメト・パシャら大宰相の手に移っていく。