キョプリュリュ・メフメト・パシャ

1575年ごろ、アルバニア南部のベラトに近い村ロシュニクで、アルバニア人の家に生まれた。少年のころ徴用で都へ連れて行かれ、宮廷の台所の下働きから身を起こしたとされるが、若いころの経歴には分からないことが多い。アナトリア北部の町キョプリュで地方官を務め、そこで地元の有力者の娘と結婚したことから、「キョプリュの人（キョプリュリュ）」と呼ばれるようになった。

同じアルバニア出身の大宰相ケマンケシュ・カラ・ムスタファ・パシャに引き立てられ、1644年にトラブゾンの総督になった。その後エーリ、カラマン、アナトリアの総督を歴任し、1652年には宰相として御前会議に加わったが、宮廷の権力争いのあおりで1週間で職を解かれた。そのまま第一線を退き、老境に入った。

1656年、帝国は危機にあった。1648年に幼くして即位したメフメト4世のもとで大宰相はめまぐるしく替わり、財政は火の車で、兵への給料が滞って首都では騒乱が起きていた。1645年から続くクレタ島をめぐるヴェネツィアとの戦争では、1656年5月、ダーダネルス海峡の入口で艦隊が大敗し、海峡をヴェネツィアの艦隊に封じられた。都への物資もクレタの軍への補給も止まった。この苦境で、スルタンの母トゥルハン・ハティジェは、80歳前後の老人に目を付けた。キョプリュリュは、自分の決定に宮廷の誰も口を出さないことを条件にした。母后はこれを呑み、1656年9月14日、彼は大宰相になった。彼は若いスルタンを成人と宣言させ、後宮の人々が政治に口を出す余地を減らした。メフメト4世には狩りとバルカンの旅を勧め、旧都エディルネで暮らすよう計らった。メフメト4世は「狩人」とあだ名されるほど狩りに熱中し、政治は大宰相の手に残った。ただし母后トゥルハンには政務を報告し、彼女も多くの場面で大宰相を支えた。二人が帝国を支える柱だったとみる歴史家もいる。

強い権限を手にした彼は、逆らう者を容赦なく除いた。翌1657年1月、首都の騎兵（スィパーヒー）が反乱を起こすと、イェニチェリを使って鎮圧した。敵国と通じたとして、ギリシア正教のコンスタンティノープル総主教の処刑も認めた。忠実でないとみた兵や将校を次々に処刑し、そのやり方は多くの人に不当と受け取られた。一方で1657年7月、艦隊はダーダネルスでヴェネツィアに勝ち、レムノス島などを取り返して海峡の封鎖を解いた。1658年には、勝手に動いたトランシルヴァニアの君主を討つため、自ら攻め込んだ。

粛清への反発は大きかった。1658年、アレッポの総督アバザ・ハサン・パシャが東方の総督たちを率いて反乱を起こし、キョプリュリュの首を求めた。メフメト4世は大宰相を見捨てず、討伐の軍を送った。冬の寒さと士気の衰えで反乱軍は崩れ、1659年2月、命は助けると約束されていた首謀者たちはアレッポで殺された。こうして、彼に逆らえる者はいなくなった。1660年の首都の大火では、自ら復興に当たった。同じ年にはハンガリーのヴァーラドなどを取り、国境をウィーンの方へ押し出した。

1661年の秋、病の床に就いた。見舞いに来たメフメト4世に、息子ファズル・アフメトを後任にするよう勧め、四つの忠告を残したと伝えられる。女の言葉に耳を貸すな、富みすぎた臣下を取り立てるな、国庫をいつも満たしておけ、軍をいつも動かしておけ。10月31日、エディルネで死んだ。ファズル・アフメトは1676年まで大宰相を務め、1669年にクレタ島のカンディアを落として長い戦争を終わらせた。その後を、この家で育ち一族の娘を妻にしたカラ・ムスタファ・パシャが継ぐ。一族が大宰相を出し続けたこの時代を「キョプリュリュ時代」と呼ぶ。財政を立て直し、オスマン帝国を再び攻勢に転じさせたと評価される一方、その拡大が反オスマンの大同盟を生み、第二次ウィーン包囲の敗北からカルロヴィッツ条約につながったともみられている。