キョセム・スルタン

キョセムは1589年頃に生まれた。出自ははっきりしない。イタリアの旅行家ピエトロ・デッラ・ヴァッレは1615年の手紙で、彼女をギリシア人の司祭の娘と書いており、エーゲ海のティノス島の出身とする説が知られる。ボスニアの出身とする説もある。キリスト教徒だった頃の名をアナスタシアとする話は、確かな史料に基づくものではない。14〜15歳の頃に捕らえられ、ボスニアの総督に奴隷として買われて、スルタンのアフメト1世の後宮に送られた。

イスラムに改宗した彼女はマフペイケル（月の姿）と名づけられ、のちにキョセムと呼ばれるようになった。群れを率いる者という意味だとされる。1605年頃にはアフメト1世のもっとも寵愛する妃（ハセキ）となり、二人は正式に結婚したともいわれる。後宮を仕切っていたアフメトの祖母サフィエが1604年に旧宮殿へ退けられ、翌年に母后ハンダンが死んだことも、彼女が後宮の頂点に立つ道を開いた。ヴェネツィアの大使は1612年の報告で、彼女を美しく抜け目なく、多くの才能をもち、歌がとても上手で、王がいつもそばに置きたがる女性だと書いている。

キョセムは多くの子を産み、娘たちを大宰相や有力な軍人と縁組みさせて、政府の中に味方を作った。長女アイシェは7歳で大宰相に嫁いでいる。帝位の継承にも心を砕いた。当時のオスマン家では、新しいスルタンが兄弟を殺す慣習があった。アフメトの長男オスマンは別の妃の子で、彼が即位すれば自分の息子たちが殺される。キョセムはアフメトの異母弟ムスタファを生かしておくよう働きかけたとみられ、これが長男が継ぐ形から一族の年長者が継ぐ形へ移る一因になったといわれる。1617年にアフメトが死ぬとムスタファ1世が即位し、キョセムは旧宮殿に退いた。

1623年、11歳の息子ムラト4世が即位すると、キョセムは母后として摂政になった。御前会議には幕の陰から加わり、大臣の任免を決め、外国の大使とも会った。1624年、サファヴィー朝にバグダードを奪われたことを隠していた大宰相を、彼女は罷免して処刑させている。1632年にムラトが親政を始めた後も、その影響力は続いた。

1640年にムラト4世が死ぬと、帝位は心身の不安定なもう一人の息子イブラヒムに渡った。オスマン家の男子は彼しか残っておらず、キョセムは再び政治の中心に立った。1645年には、ヴェネツィア領のクレタ島への攻撃をイブラヒムに迫ったとされる。戦争は長引き、ヴェネツィア艦隊がダーダネルス海峡を封じて都の経済を苦しめた。イブラヒムの浪費と奇行に反発が強まり、1648年に廃位されると、8月18日には処刑された。キョセムはこの処刑に同意を迫られたといわれる。

6歳の孫メフメト4世が即位すると、母后になるはずだった21歳のトゥルハンを差し置いて、経験のあるキョセムが摂政を続けることになった。これが二人の対立を生んだ。イェニチェリはキョセムを支え、後宮の宦官たちと大宰相はトゥルハンについた。1651年、キョセムがメフメトを退けて別の孫スレイマンを立てようとしているという話が広まる。9月2日の夜、宦官長スレイマン・アアの一団がハレムに踏みこみ、キョセムを捕らえて絞め殺した。60歳を過ぎていたとみられる。

この死は都を揺るがした。旅行家エヴリヤ・チェレビは、イスタンブルの人々が3日3晩モスクと市場を閉じたと書いている。遺骸は夫アフメト1世の廟に葬られた。彼女は毎年、変装して宮殿を出て借金のある囚人の借金を払い、釈放させたと伝えられる。孤児の娘に持参金を与え、1640年にはユスキュダルにチニリ・モスクを建て、1651年には都で最大級の隊商宿ビュユク・ヴァーリデ・ハンを建てた。

キョセムは、ヒュッレム・スルタンに始まるとされる「女人の天下」と呼ばれる時代の中心人物である。権力を握り続けたことが帝国の混乱を深めたとみる歴史家がいる一方で、幼いか頼りない皇帝が続くなか、王朝が絶えるのを必死で防いだとみる歴史家もいる。死後、彼女は「殺された母」「殉教した母」と呼ばれた。彼女の死から5年後、トゥルハンはキョプリュリュ・メフメト・パシャを大宰相に任じ、政治の主導は大宰相の家へ移っていく。