ミラボー

オノレ・ガブリエル・リケティ、ミラボー伯は1749年3月9日、パリの南のル・ビニョンで生まれた。父のミラボー侯は重農主義の経済学者として名を知られた人である。3歳のときに天然痘にかかり、顔に深い痕が残った。父はこの息子を嫌い、少年は偽名で厳しい寄宿学校に入れられた。

青年期の彼は放蕩と借金と騒動の連続だった。父は国王の封印状という、裁判なしに人を閉じ込められる命令を何度も取り寄せ、息子をイフ島の要塞やジュー城に入れた。ジュー城にいたとき、近くの老貴族の若い妻ソフィー・ド・モニエと恋に落ち、二人でオランダへ駆け落ちした。連れ戻された彼はヴァンセンヌの城に3年あまり閉じ込められ、そこで封印状を告発する文章を書いた。出獄後は文筆と外交の雑務で暮らし、ベルリンにも派遣されている。

1789年、財政危機を前にルイ16世が全国三部会を召集した。その年の初め、プロヴァンスの身分会議で貴族の特権を攻撃した彼は、貴族の仲間から締め出された。そこで第三身分の側から立候補し、エクスとマルセイユの両方で代表に選ばれた。3月にマルセイユでパンの値上がりから騒ぎが起きたときには、群衆の前に立って静めたという。巨体と天然痘の痕の顔、低くよく通る声で、彼はたちまち議会の中心に立った。6月23日、王が三部会の身分ごとの審議を命じて退出したあと、議場から出るよう求めた式部官に向かって、自分たちは人民の意志によってここにおり、銃剣の力によらなければ出ていかない、と答えたと伝えられる。言葉の細部には異なる伝えがある。

バスティーユ牢獄襲撃の後、国民議会は封建的な特権の廃止を決め、人権宣言を採択した。ミラボーは宣言の起草の議論にも加わり、議会でいちばん名の通った雄弁家となった。もっとも、演説の原稿の多くは、ジュネーヴ出身のデュモンら友人たちに下書きさせていた。彼はそれを自分の声で生きた言葉に変えたのである。11月には、財政の破綻を救うために教会の財産を国に引き渡すというタレーランの提案を支え、のちにはその土地を担保にした紙幣アッシニアの発行にも賛成した。ただし彼の目標は、イギリスのような立憲君主政だった。王が議会の決めた法を拒める権限を残すべきだと主張し、戦争と講和を決める権利も王に残そうとした。急進派はこれに疑いの目を向けた。

1790年、彼は宮廷とひそかに結んだ。王から借金を肩代わりしてもらい、月々の手当てを受け取りながら、王に政治の助言を書き送ったのである。同じ年の7月にはサン＝クルーで王妃マリー・アントワネットとひそかに会っている。彼は王に、パリを離れて地方から国民に訴え、革命の成果を受け入れて立憲王として立つよう勧めた。しかし王も王妃も彼を信用しきれず、助言はほとんど用いられなかった。彼自身は、金を受け取っても意見を売ったわけではないと考えていたらしい。

1791年1月には議会の議長も務めた。だが長年の不摂生がたたり、3月末に倒れて、4月2日に42歳で死んだ。パリじゅうが喪に服し、新しくパンテオンと名づけられた教会に葬られた最初の人となった。

死後の評判は急に落ちた。1792年11月、テュイルリー宮の壁に隠された鉄の戸棚から、王と通じていた人々の書類が見つかり、ミラボーが宮廷から金を受けていたことが明るみに出た。1794年、彼の遺骸はパンテオンから運び出された。

ミラボーが長く生きていれば、王政と革命を折り合わせ、恐怖政治を防げたのではないかという見方は根強い。一方で、金で動く煽動家だった、あるいは敵に通じた裏切り者だったとする厳しい評価もある。二つの顔を同時に持っていたことが、革命の初期の数年の複雑さをよく表している。