クレメント・ゴットヴァルト

クレメント・ゴットヴァルトは1896年、モラヴィアの農村で、未婚の女中の子として生まれた。生まれた村がどこかもはっきりしない。少年時代にウィーンへ出て家具職人の修業をし、そこで社会民主党の青年運動に加わった。1915年からはオーストリア＝ハンガリー軍の兵士として第一次世界大戦に出たが、1918年の夏に脱走している。

戦後、彼は生まれたばかりのチェコスロヴァキアで共産党に入り、スロヴァキアやオストラヴァで党の新聞の編集にたずさわった。1929年2月、党大会で書記長に選ばれた。モスクワのコミンテルンの方針どおりに党を作り変え、党内の独自路線を唱える人々を追い出したのはこのときである。同じ年、議会で彼は、自分たちはモスクワへ行ってあなた方の首をひねる方法を学んでいるのだ、と言い放ったことで知られる。

1938年のミュンヘン会談の後、共産党は禁じられ、ゴットヴァルトは11月にソ連へ逃れた。大戦中はモスクワで過ごし、1943年にはロンドンのエドヴァルト・ベネシュの亡命政府と、国内外の反ファシズム勢力をまとめる「国民戦線」を作ることで合意した。この取り決めが、戦後の共産党の足場になった。

1945年5月、彼はプラハに戻り、副首相となった。1946年5月の選挙で共産党は38％の票を得て第一党となり、ゴットヴァルトは首相に就いた。それまでのチェコスロヴァキアで、25％を超えた党はなかった。だが1947年夏、ソ連の圧力でマーシャル・プランへの参加をいったん決めてから取り消すと、共産党の人気は落ち始めた。翌年5月の選挙では負けると見られていた。

1948年2月、警察を共産党員で固める人事をめぐって、共産党以外の閣僚12人が辞表を出した。彼らは、ベネシュ大統領が辞表を受け取らず、ゴットヴァルトが折れると見込んでいた。だがゴットヴァルトは辞めず、労働者を街頭に動員し、ゼネストを構えて新しい内閣を求めた。2月21日、彼は旧市街広場の宮殿のバルコニーから群衆に語りかけた。2月25日、ソ連の介入を恐れたベネシュは要求をのんだ（チェコスロヴァキアの二月事件）。3月10日、外相ヤン・マサリク（トマーシュ・マサリクの息子）が外務省の中庭で死んでいるのが見つかった。5月9日、議会は新しい憲法を可決したが、ベネシュは署名を拒んだ。同じ月の選挙では、有権者に示されたのは共産党が支配する国民戦線の単一の名簿だけだった。6月にベネシュが辞め、ゴットヴァルトが大統領に選ばれた。

権力を握ったゴットヴァルトは、ヨシフ・スターリンの指示のもとでソ連型の体制を持ち込んだ。工業を国有化し、農業を集団化し、反対する者を投獄した。1950年には非共産党の女性政治家ミラダ・ホラーコヴァーが処刑された。やがて粛清は党の内側にも向かった。1952年11月の裁判では、党の書記長だったルドルフ・スラーンスキーら14人が裁かれ、11人が絞首刑になった。被告の多くは、戦前からゴットヴァルトの周りにいた仲間だった。

この時代を象徴する写真がある。1948年2月21日、バルコニーで演説するゴットヴァルトの隣には外務次官クレメンティスが立っていた。雪の降る寒い日で、クレメンティスは自分の毛皮の帽子をゴットヴァルトにかぶせたとされる。1950年にクレメンティスが捕らえられると、宣伝部は写真から彼を消し、ゴットヴァルトの頭の帽子だけが残った。作家ミラン・クンデラは、この話を小説『笑いと忘却の書』の冒頭に書いた。

ゴットヴァルトは長く酒に溺れ、重い心臓の病を抱えていた。1953年3月、モスクワでヨシフ・スターリンの葬儀に出て帰った直後に動脈が破れ、3月14日に56歳で死んだ。遺体は防腐処理されてプラハのヴィートコフの丘の廟に置かれたが、個人崇拝の批判を受けて1962年に火葬された。町の名ズリーンは1949年からゴットヴァルトフと改められていたが、体制が倒れた後の1990年に元に戻された。