シャルンホルスト

ゲルハルト・フォン・シャルンホルストは1755年11月12日、ハノーファーの近くの村ボルデナウで、農家の子として生まれた。父はもと騎兵の下士官だった。貴族ではない彼が軍で身を立てる道は狭かったが、1773年、シャウムブルク＝リッペ伯が湖の島の要塞ヴィルヘルムシュタインに開いていた士官学校に入ることができた。ここで数学と築城と戦史を学んだ。

1778年にハノーファー軍の少尉になり、騎兵や砲兵の学校で教えた。教えるだけでなく書く人でもあり、軍事の雑誌を出し、将校のための手引き書や野戦の手帳を著した。これらは版を重ね、彼の名はハノーファーの外にも知られた。1793年からフランス革命軍とのフランドルの戦いに加わり、1794年にはメニンの町に包囲された味方を、夜に敵の囲みを破って脱出させた。理論家が戦場でも働けることを示した。

フランス軍はなぜ強いのか。シャルンホルストの答えは、兵の数や将軍の才だけではなかった。国民が自分の国のために戦う仕組みそのものに理由がある、と彼は書いた。1801年、貴族の称号と中佐の地位を約束したプロイセンに移った。ベルリンの士官の学校で教え、若いカール・フォン・クラウゼヴィッツらを育てた。仲間と軍事協会を作り、軍の改革を論じ合った。しかしフリードリヒ2世（大王）の時代を知る古参の将軍たちは、やり方を変えようとしなかった。

1806年、プロイセンはナポレオンに挑み、イエナ・アウエルシュタットの戦いで一日のうちに崩れた。シャルンホルストはアウエルシュタットで傷を負いながら、ブリュッヒャーの軍の参謀として北へ退き、11月にリューベックの近くで降伏した。捕虜の交換で戻ると東プロイセンで戦い続け、翌年2月のアイラウの戦いでの働きで勲章を受けた。

1807年のティルジット条約の後、国王は軍の再建の委員会を作り、シャルンホルストを長にした。委員にはグナイゼナウらが入った。彼らは、将校の地位を生まれでなく試験と能力で決めること、兵を棒で打つような罰をやめること、歩兵・騎兵・砲兵を組み合わせた部隊にすることを進めた。1808年の暮れには軍事省ができ、シャルンホルストはその中で軍の編成を受け持つ部局を率いた。この部局がのちの参謀本部のもとになった。1810年には士官学校を改めて、陸軍大学の前身を作った。

フランスはプロイセン軍の数を4万2千人までに抑えていた。改革派は兵を短い期間だけ訓練して入れ替え、いざというときに呼び戻せる者を増やそうとした。この仕組みがどこまで効いたかには議論がある。改革はナポレオンの警戒を招き、国王は改革をたびたび止めさせた。1812年、プロイセンがフランスと同盟してロシア遠征に兵を出すと決めると、シャルンホルストは失望して職を離れ、多くの仲間が国を出た。

ナポレオンのロシア遠征が失敗に終わると、彼は呼び戻された。1813年春、プロイセンはフランスに宣戦し、シャルンホルストはブリュッヒャーの参謀長として戦った。身分による兵役の免除はなくなり、市民の民兵（ラントヴェーア）も作られた。だが5月2日、ライプツィヒの南西のリュッツェンの戦い（グロースゲルシェンの戦い）で脚を撃たれた。傷が治らないまま、彼はオーストリアを味方に引き入れる交渉のために南へ向かい、6月28日、プラハで傷の悪化のため死んだ。57歳だった。

クラウゼヴィッツによれば、シャルンホルストは軍人らしくない人だった。身なりに無頓着で、ハノーファーなまりで静かに話し、学者のように見えたという。それでも若い将校たちには深く慕われた。クラウゼヴィッツは彼を第二の父と呼び、グナイゼナウは自分はシャルンホルストに対するペテロ（キリストの弟子）にすぎないと語った。彼が育てた参謀たちは、4か月後のライプツィヒの戦いでナポレオンを破る作戦を組んだ。

彼の死後、ベルリンには彫刻家ラウホの手で像が建てられた。ドイツの軍艦は何度も彼の名を継いだ。生まれでなく能力で将校を選び、参謀に考えさせる軍という彼の構想は、のちに大モルトケの参謀本部へ受け継がれ、各国の軍の手本になった。