カール6世

カール6世は1685年10月1日、ウィーンで皇帝レオポルト1世の次男として生まれた。兄ヨーゼフが帝位を継ぐことになっていたため、カールには別の役目が用意された。スペインの王位である。スペイン・ハプスブルク家の王カルロス2世には子がなく、その死が近づくと、ヨーロッパの大国はスペインとその広大な領土の行方をめぐって争い始めた。

1700年、カルロス2世はフランスのルイ14世の孫フィリップを跡継ぎに指名して死んだ。オーストリアはこれを認めず、カールを「カルロス3世」としてスペイン王に立て、イギリスやオランダと組んでスペイン継承戦争を戦った。カールは1705年にバルセロナに入り、カタルーニャなどアラゴンの地方の支持を受けて、6年にわたりスペインで戦った。しかしマドリードを長く押さえることはできなかった。

1711年、兄の皇帝ヨーゼフ1世が天然痘で急死し、カールが神聖ローマ皇帝とオーストリアの領地を継いだ。そうなると、カールがスペインまで手に入れれば、カール5世の時代のような巨大な帝国がよみがえる。イギリスはそれを嫌って戦争から手を引き、1713年のユトレヒト条約でフィリップのスペイン王位が認められた。カールは翌年のラシュタットの和約でナポリ、ミラノ、スペイン領ネーデルラント（いまのベルギー）を得たが、スペインの王冠をあきらめたことを生涯悔やんだ。ウィーンの宮廷には、スペイン風の儀礼と、スペインから従ってきた家臣たちが残った。

戦場では名将プリンツ・オイゲンが彼を支えた。オスマン帝国との戦争に勝って、1718年のパッサロヴィッツ条約でベオグラードとセルビアの北部などを得て、オーストリアの領土はこの時に最も広くなった。しかし晩年の戦争はうまくいかなかった。ポーランド継承戦争ではナポリとシチリアを失い、1737年からのオスマン帝国との再戦では、1739年のベオグラード条約でベオグラードを返した。

カールの治世を貫く課題は跡継ぎだった。男子が無いまま家が絶えれば、ハプスブルク家の領地はばらばらに分けられかねない。1713年、彼は国事詔書（プラグマティッシェ・ザンクツィオン）を出し、オーストリアの領地は分けずに一人が継ぐこと、男子が無ければ自分の娘が継ぐことを定めた。兄ヨーゼフの娘たちより自分の娘を先にする定めでもあった。1716年に生まれた長男レオポルトは半年あまりで死に、翌年長女マリア・テレジアが生まれた。カールはその後20年以上をかけて、領内の議会とヨーロッパの国々に詔書を認めさせることに力を注いだ。イギリスとオランダの承認と引き換えに、ベルギーの港オステンドに作った東インド貿易の会社をたたんでもいる。1736年には、マリア・テレジアをロートリンゲン公フランツ・シュテファンと結婚させた。娘の夫を帝位につける道を開くためでもあった。オイゲン公は、紙の保証よりも強い軍と豊かな国庫のほうが確かだと忠告したと伝えられる。

文化の面では、ウィーンにバロックの盛りをもたらした。1713年のペストの流行が収まるよう誓いを立てて建てさせたカール教会や、宮廷図書館の大広間、スペイン乗馬学校の屋内馬場は、いまもウィーンの名所である。音楽を愛し、自らチェンバロを弾いてオペラを指揮したこともあったと伝えられる。

1740年10月、狩りから戻って重い病にかかり、20日にウィーンで死んだ。毒キノコの料理にあたったとヴォルテールは書いているが、確かではない。カールの死とともにハプスブルク家の男系は絶えた。それから2か月もしないうちにプロイセンのフリードリヒ2世（大王）がシュレージエンに攻め込み、詔書を認めていたはずの国々も次々に背いて、オーストリア継承戦争が始まった。生涯をかけた詔書は、結局は娘が自分の力で守らなければならないものになった。