バーブル

バーブルは1483年2月14日、中央アジアのフェルガナ盆地の町アンディジャンに生まれた。本名はザヒールッディーン・ムハンマドで、バーブルは「虎」を意味するとされる呼び名である。父方ではティムールの5代あとの子孫にあたり、母方ではチンギス・カンの血を引いていた。父はティムール家の一人としてフェルガナを治めていた。

1494年、父は崖の上の鳩小屋ごと谷へ落ちて死んだ。11歳のバーブルが後を継いだが、周りはティムール家の親族どうしの争いのただ中だった。少年の夢は、ティムールの都サマルカンドを取ることだった。1497年、7か月の攻囲の末にサマルカンドに入ったが、その間に本拠のフェルガナを奪われ、サマルカンドも100日ほどで手放した。1501年に再び取ったが、北から来たウズベクのシャイバーニーに敗れて追い出された。どこにも土地の無い流浪の数年が続いた。

1504年、バーブルは山を越えてカーブルを奪い、ここを新しい拠点にした。1511年にはサファヴィー朝の力を借りて三度目のサマルカンド入りを果たしたが、翌年にはまたウズベクに追われた。故郷の回復をあきらめたバーブルは、南のインドに目を向けた。

インド北部を治めていたのは、デリー・スルタン朝の成立の最後の王朝ローディー朝のイブラーヒームである。バーブルは何度かパンジャーブに兵を入れたあと、1526年4月、デリーの北のパーニーパットでイブラーヒームの大軍を迎え撃った（第一次パーニーパットの戦い）。荷車をつないで壁にし、そのあいだに大砲と鉄砲を並べ、騎兵で左右から回り込む戦い方で大勝し、イブラーヒームは戦死した。バーブルはデリーとアーグラに入り、ムガル帝国の成立の基礎を据えた。

翌1527年、ラージプートの諸侯を束ねたメーワールのラーナー・サーンガーが、さらに大きな連合軍で挑んできた。兵の動揺を前にバーブルは、これからは酒を断つと誓い、金銀の酒器を砕いて貧しい者に配ったという。3月のハーンワの戦いで勝ったことで、北インドでの支配は固まった。

バーブルは軍人であると同時に書き手だった。チャガタイ・トルコ語で書いた回想録『バーブル・ナーマ』には、戦いと敗走、酒宴、友との別れ、見た土地の草木や鳥獣が、驚くほど率直に記されている。インドについては、良い馬もぶどうもメロンも氷も冷たい水もないと不満を並べる一方で、その豊かさにも目を留めている。若き日のサマルカンドの記述では、ウルグ・ベクの天文台にも触れている。故郷の庭を懐かしみ、インドの平野に水路で区切った四分割の庭園を造らせた。

1530年、息子フマーユーンが重い病にかかった。バーブルは寝台の周りを回って、自分の命と引き換えに息子を救ってほしいと祈り、やがて息子は回復し、自分は病に倒れたと伝えられる。娘グルバダンが後に書いた伝記に見える話で、そのまま事実とは言い切れない。バーブルは同じ年の12月26日、アーグラで死んだ。遺言どおり、遺骸はのちにカーブルへ移され、今も町の庭園に眠っている。

帝国の地盤はまだ固まっておらず、フマーユーンは一度インドを追われる。それを本当の大帝国にしたのは孫のアクバルだった。『バーブル・ナーマ』はアクバルの時代にペルシア語に訳され、美しい挿絵の写本が作られた。ウズベキスタンでは今も国民的な英雄とされている。