王陽明の龍場の悟り

王守仁。1472年、浙江の余姚。父王華は状元（科挙の首席）。少年の頃、塾の師に「人生で第一等のこととは何ですか」と聞かれて、「科挙に及第することではなく、聖人になることです」と答えた、と伝える。

18歳頃、朱子学の「格物」を実践しようとした。「一草一木にも理がある」。友人と、庭の竹の前に座って、竹の理を窮めようとした。友人は3日で倒れ、彼は7日で倒れた。何も得られず、病んだ。「聖人になるには、大きな器量が要るのだ。私にはない」。しばらく道教と仏教に傾き、詩と兵法に凝った。

1499年、28歳で進士。工部、刑部、兵部。

1506年、正徳帝の下で、宦官の劉瑾が権力を握った。彼を批判した官僚が投獄された。王守仁が、その釈放を求める上奏をした。廷杖40（宮廷で尻を打つ刑）。死にかけた。獄。そして、貴州の龍場駅の駅丞（宿駅の管理人。九品より下の、事実上の流刑）に。

途中、劉瑾の刺客に追われた。杭州で、衣と靴を川岸に置いて入水を装い、船で福建へ逃れ、それから任地へ向かった、と伝える。

龍場（いまの貴州省修文県）。標高1500メートルの山中。当時、漢人がほとんどおらず、ミャオ族とイ族の土地。瘴気（マラリア）。言葉が通じない。住む家がなく、洞窟に住んだ。連れて来た従者が次々に病んで、彼が薪を割り、粥を炊き、歌を歌って慰めた。

彼は、石で棺を作らせて、その前に座った。「私は、生死の一念だけが、まだ落ちていない」。夜。

1508年のある夜、中。彼は跳ね起きて、叫んだ。従者が驚いて起きた。

「聖人の道は、吾が性に自ら足る。向に理を事物に求めしは誤りなり（聖人の道は、私の本性の中に、すでに十分に備わっている。これまで理を外の事物に求めていたのは、誤りだった）」。

「龍場の悟り」。

以後の教え。

「心即理」。理は、外の物の中でなく、心の中にある。親に仕える理は、親の中にあるのでなく、孝を思う心の中にある。

「知行合一」。知って、行わないのは、まだ知っていない。「知は行の始めであり、行は知の完成である」。美しい色を見て好むのが「知」であり、好むこと自体が「行」で、二つは分かれていない。

「致良知」（晩年、50歳頃から）。「良知」は、教えられなくても善悪を知る、心の本来の働き。子供が井戸に落ちそうなのを見て、はっと思う心。それを覆っている私欲を除いて、良知を発揮しきる。「街いっぱいの人が、みな聖人だ」。

軍。1516年から、江西と福建の山地の反乱を鎮めた（3年、少ない兵で、情報と分断と急襲で）。1519年、寧王朱宸濠の乱。10万の兵で南京を狙った寧王を、王守仁は正規の兵を持たないまま、義兵を集め、偽情報を流して寧王を10日足止めし、その隙に根拠地の南昌を落とし、鄱陽湖で寧王を捕らえた。43日。

朝廷はそれを喜ばなかった（正徳帝が自分で親征して手柄を立てたがっていた。宦官が功を横取りしようとした）。彼は功績を譲り、故郷に帰って講学した。弟子が集まった。「王門」。

1527年、広西の反乱の鎮定を命じられた。病んでいた。翌年、鎮定して帰る途中、江西の南安の船中で死んだ。56歳。弟子が最期の言葉を求めた。「此の心光明なり、また何をか言わん（この心は明るい。他に言うことがあろうか）」。

その後。死後、爵位を剥奪され、その学問は「偽学」とされた（1567年に名誉回復）。しかし弟子は各地に広がり、明末の思想の中心になった（王艮の泰州学派は、庶民と職人に説いた。李贄は、儒教の権威そのものを疑うところまで行った）。

日本。中江藤樹（1608〜48年）が、40歳で『陽明全書』を読んで転じた。熊沢蕃山、大塩平八郎（1837年、大坂で「救民」の旗を挙げて挙兵した）、吉田松陰、西郷隆盛、そして三島由紀夫が読んだ。「知行合一」は、日本では、行動を促す言葉として受け取られた。