ミシンと分割払い

**手縫い**。

19世紀前半、シャツを1枚縫うのに、熟練の縫い子で**14時間**以上かかった。

衣服は、高価だった。

- 労働者は、生涯に数着しか持たない。 - 古着の市場が、巨大な産業だった。 - 服は**繕って**、譲り、また繕う。 - 遺言状に、衣服が財産として列挙された。

**発明の系譜**。

- 1755年、**チャールズ・ワイゼンタール**（ドイツ人、ロンドン在住）が、両端が尖って中央に穴のある針の特許を取った。 - 1790年、**トマス・セイント**（イギリス）が、革を縫う機械の特許を取った。図面が特許事務所で埋もれ、1874年に再発見された。試作品を作ってみたところ、**動かなかった**（改良を加えると動いた）。 - 1830年、**バルテルミー・ティモニエ**（フランスの仕立屋）が、鉤針を使う機械を作り、軍服を縫う工場を開いた。

**1831年、その工場が、仕立屋たちに襲撃されて破壊された**。彼は逃げた。再建し、再び壊された。彼は貧困のうちに死んだ。

- 1834年、**ウォルター・ハント**（アメリカ）が、**本縫い（ロックスティッチ）**の機構を発明した。

上糸を通した針と、下糸を巻いたシャトルが、生地の上下で糸を絡ませる。

彼は、特許を取らなかった。**縫い子の仕事を奪うことを恐れた**、と伝えられる（彼は安全ピンの発明者でもある。借金の返済のために、その特許を400ドルで売った）。

- 1846年9月10日、**イライアス・ハウ**が、本縫いの機械で特許を取った（アメリカ特許第4750号）。

（彼が機構を思いついたのは、夢の中である、という有名な話がある。野蛮人に捕らえられ、槍で突かれる夢を見た。その槍の穂先に、**穴が開いていた**。目覚めて、針の穴を先端に開けることを思いついた。この逸話は、彼の生前から語られている。）

ハウは、資金が尽きてイギリスへ渡り、そこで権利を安く売り、帰国したら妻が死にかけていた——という不遇の時期を過ごした。

**シンガー**。

**アイザック・メリット・シンガー**。1811年、ニューヨーク州生まれ。貧しい家。12歳で家出。

機械工として働き、そして——**旅回りの役者**をしていた。「メリット・プレイヤーズ」という一座を作り、シェイクスピアを演じた。

彼が本当になりたかったのは、**俳優**である。

彼は、いくつかの機械を発明した（岩を掘る機械、木を彫る機械）。いずれも売れなかった。

1850年、ボストンの工場で、彼は壊れたレロウ＆ブランチャード社のミシンの修理を頼まれた。

彼は、その機械を見て——**11日**で、改良型を作り上げた。

**シンガーの改良**。

- 針が、**垂直に上下する**（それまでは横向きや円弧を描くものが多く、生地の扱いが難しかった）。 - 生地を、**平らな台**の上で扱う。 - 押さえ金で生地を押さえる。 - **足踏み式のペダル**（両手が空く）。 - 縫い目の途中で止め、方向を変えて、また縫える（曲線が縫える）。

つまり、**実際に使いやすい**機械にした。

**特許戦争**。

1851年、シンガーが特許を取ると、ハウが訴えた。針の穴の位置が、自分の特許を侵している。

シンガーは言った。「1万ドルなら、悪魔にでも払ってやる。だが、あなたの発明には1セントの価値もない」。

（彼は、法廷では負けた。1854年、ハウに敗訴。以後、シンガーは1台につき25セント（後に5ドル）をハウに払うことになった。）

同時に、他社との訴訟も泥沼化した。ホイーラー＆ウィルソン社、グローヴァー＆ベイカー社。**誰も、他社の特許を侵さずには、まともなミシンを作れなかった**。

**1856年、特許プール**。

弁護士**オーランド・ポッター**（グローヴァー＆ベイカー社の社長）が提案した。

4社（シンガー、ハウ、ホイーラー＆ウィルソン、グローヴァー＆ベイカー）が、**特許を持ち寄って共同管理する**。参加者は互いに使い合い、外部の会社には使用料を課す。

**「ミシン・コンビネーション」**。世界最初の**パテント・プール**とされる。

（1877年、主要な特許が満了して解散した。以後、価格が急落し、市場が爆発的に拡大した。）

**シンガーの本当の発明**。

機械そのものより、**売り方**である。

彼の共同経営者**エドワード・クラーク**（弁護士）が中心になって考えた。

**（1）分割払い（賦払い販売）**。

ミシンは、**125ドル**した。当時の労働者の年収の3分の1から半分。

「頭金5ドル、あとは月3ドル」。

（正確には、まず貸し出して、家賃を払わせ、それが総額に達したら所有権を移す、という形式から始まった。）

これが、**耐久消費財の分割払い**の、最も早い大規模な実例である。

以後、自動車（1919年、GMAC）、家電、住宅へと広がる。

**（2）下取り**。古いミシンを引き取り、値引きする。

**（3）実演販売**。

店の窓際で、**女性が実際に縫ってみせる**。

（当時、機械は男のものと考えられていた。女性が使えることを、目の前で見せる必要があった。）

**（4）フランチャイズと直営店**。世界中に販売網を作った。1867年、グラスゴーに工場。1902年、ロシアのポドリスクに工場。

**（5）広告**。シンガーは、19世紀で最も広告に金を使った会社の一つである。カレンダー、トレーディングカード、そして世界各地の民族衣装を着た女性がミシンを使う図柄のシリーズ。

1876年、フィラデルフィア万博。1900年、パリ万博。

**規模**。1876年、年間26万台。1890年代、世界の市場の**80%**。

**帰結**。

**（1）既製服**。

それまで、服は**注文して作る**か、**家で縫う**ものだった。

ミシンによって、**大量に、同じ寸法で作る**ことが可能になった。

（寸法の規格化は、南北戦争の軍服の需要から進んだ。数十万人の兵士の体格を測って、標準的なサイズの体系が作られた。）

1880年代、既製服の産業が確立した。ニューヨークのローワー・イースト・サイド、ロンドンのイースト・エンド。

**（2）縫製工場（スウェットショップ）**。

安く服が作れるようになったが、その現場は過酷だった。

移民の女性が、狭い部屋に詰め込まれて、朝から夜まで縫う。

**1911年3月25日、トライアングル・シャツウェスト工場火災**。ニューヨーク。

非常口が施錠されていた（従業員の盗みと、無断の休憩を防ぐため）。**146人**が死んだ。大半が10代から20代の、イタリア系とユダヤ系の移民の女性である。

多くが、9階の窓から飛び降りた。

この事件が、アメリカの労働安全の法制と、労働組合（国際婦人服労働組合）の転機になった。

**（3）家庭**。

そして、ミシンは**家庭に入った**。

19世紀後半のアメリカとヨーロッパの中産階級の家庭で、ミシンは、最初の高価な「機械」だった。

家事の中で、裁縫の時間は**大幅に短くなった**。

しかし——歴史家が指摘するように、それによって**服の数が増え**、装飾が複雑になり、そして「家族の服は母が縫うもの」という期待が強まった。

節約された時間は、別の家事に吸収された。

**シンガー**。

彼は、莫大な富を得た。

私生活は、極端だった。同時期に、**複数の家庭**を持っていた。妻と、内縁の妻たちと、少なくとも**24人の子**（数え方によって18人から24人）。

家族同士が、互いの存在を知らなかった。

1860年、ニューヨークの街頭で、馬車に乗った彼を、別の「妻」が目撃した。醜聞が新聞に出た。

彼はアメリカを離れ、ヨーロッパへ移った。パリ、そしてイギリスのデヴォン州トーキーに、**115室**の邸宅「ザ・ウィグワム」を建てた。

**1875年7月23日**、そこで死んだ。63歳。

遺産は1300万ドル。相続をめぐって、子どもたちの間で訴訟になった。

（彼の子の一人、パリ・シンガーは、ダンサーの**イサドラ・ダンカン**の恋人であり、彼女との間の子である。もう一人の娘ウィナレッタは、作曲家のパトロンとして、ストラヴィンスキー、サティ、ラヴェル、ファリャに作品を委嘱した。）

**現在**。

シンガーの機械は、いまも世界中で使われている。100年前の足踏み式が、電気のない地域で現役である。

そして、いま私たちが着ているものの大半は、南アジアと東南アジアの工場で、女性が、ミシンで縫ったものである。