ロンドンの下水道

19世紀前半のロンドン。人口が100万から250万へ。排泄物は、家の下の汚水溜め（セスプール。20万か所以上）に溜め、汲み取り屋が運び出して、郊外の農地に売った。

1840年代、水洗便所が普及し始めた。汚水溜めが溢れた。当局は、汚水を下水管に流すことを許可し、下水管はそのままテムズに口を開けていた。

同じテムズから、水道会社が飲み水を取っていた。

コレラ。1832年（6536人死亡）、1849年（1万4137人）、1854年（1万738人）。ジョン・スノウが1854年に水が原因だと示したが、当局は「悪い空気（瘴気）」説を採り続けた。

1858年6月。異常な猛暑。気温が36度を超えた。テムズの水位が下がり、堆積した汚物が日に晒された。

「大悪臭（グレート・スティンク）」。国会議事堂（テムズに面して、1852年に完成したばかり）の窓に、塩化石灰を浸した布が垂らされた。議事が中断した。ディズレーリ（当時の下院院内総務）が、書類を鼻に当てて、部屋から逃げ出した。

議会が動いた。それまで10年、費用をめぐって止まっていた下水道の計画が、18日で法案として通り、300万ポンドの起債が認められた。

ジョゼフ・バザルジェット。首都建設委員会（メトロポリタン・ボード・オブ・ワークス）の技師長。39歳。

設計。

（1）遮集式。テムズに向かって流れていた既存の下水を、川の手前で、川と平行に走る大きな管（インターセプター）で受け止め、下流（北岸はベックトン、南岸はクロスネス。当時のロンドンの外）まで運んで、干潮のときに放流する。

（2）主要下水管132キロ、支管1800キロ。煉瓦3億1800万個。ポルトランド・セメント（当時、新しい材料。彼は納入されるセメント全部を試験させた）。

（3）断面は卵形。上が広く、下が狭い。水量が少ないときも、狭い底で流速が保たれて、固形物が沈まない。

（4）勾配。可能な限り自然流下。足りない所にポンプ場を作った（アブビー・ミルズ、クロスネス、デットフォード。どれも、当時の意匠を凝らした建築で、クロスネスの鋳鉄の装飾は「下水の大聖堂」と呼ばれる）。

（5）そして、管の径。彼は、当時のロンドンの人口と、一人あたりの排水量から、必要な径を計算した。そして、その数字を2倍にした。

「我々は、これを一度しかやらない。予想外のことは、必ず起きる」。

（実際、その後ロンドンの人口は3倍以上になり、水洗便所が普及して一人あたりの排水量も増えた。彼が2倍にしていなかったら、19世紀のうちに破綻していた。）

1859年着工、1865年に主要部が完成（クロスネス・ポンプ場の開所式に、皇太子が出席した）。1875年、全体が完成。

テムズ堤（エンバンクメント）。川岸を埋め立てて、その中に、北岸の主要下水管と、地下鉄（ディストリクト線）と、ガス管と水道管を通し、上に道路と遊歩道を作った。ロンドンの川岸の景観が、これでできた。

結果。1866年、イースト・ロンドン（まだ新しい下水に接続されていなかった地域）で最後のコレラの流行（5596人死亡）。それ以後、ロンドンでコレラの大流行は起きていない。

1875年、ナイト。1891年、死んだ。71歳。

いま、テムズ堤に、彼の胸像がある。刻まれた言葉。「FLUMINI VINCULA POSUIT（彼は川に軛を置いた）」。

2016年から、テムズ・タイドウェイ・トンネル（豪雨のとき、彼の下水が溢れて川に流れ込む問題を解決するための、直径7.2メートル、長さ25キロの新しい大深度トンネル）が建設され、2025年に稼働した。150年で、初めての大きな更新。