ユースフ・イブン・ターシュフィーン

ユースフ・イブン・ターシュフィーンは、サハラ西部の遊牧民サンハージャ族のうち、ラムトゥーナ族に属するベルベル人である。生まれた年ははっきりしない。11世紀の半ば、この部族のあいだでは、法学者イブン・ヤースィーンが厳しいイスラム法の暮らしを説き、その教えに従う戦士の集団が生まれていた。彼らは修道の砦（リバート）に集う者という意味で、ムラービトと呼ばれた。

運動の軍を率いていたのは、ユースフのいとこにあたるアブー・バクル・イブン・ウマルだった。アブー・バクルはモロッコ南部のスース地方とアグマートの町を取ったのち、サハラの反乱を鎮めに南へ戻り、北の領土をユースフに預けた。そのとき自分の妻で、アグマートでいちばん豊かな女性だったザイナブまでユースフに譲ったとされる。ユースフは北で力をつけ、アブー・バクルが戻ったときには、もはや明け渡せないほどの勢力になっていた。アブー・バクルは争わずに南へ去り、のちに西アフリカのガーナにも兵を向けた（ムラービト朝のガーナ攻撃）。

ユースフは1070年ごろに建設が始まったマラケシュを完成させ、都とした。この町はその後も長くモロッコの中心であり続け、国の名モロッコもマラケシュの名から来ている。サハラの部族の兵に、西アフリカから来た騎兵や雇われのキリスト教徒の兵を加えて軍を作り、1075年にフェズ、1080年ごろにトレムセン、1083年にセウタを取って、今日のモロッコからアルジェリア西部までを従えた。自らは「ムスリムたちの長」と名のり、バグダードのアッバース朝カリフを形の上で立てた。

ユースフは、イスラム法学のうち北アフリカで広く従われていたマーリク派の法学者を重く用い、法学者の意見（ファトワー）を政治の後ろ盾にした。イスラム法で認められない税を廃すると約束したことも、人々の支持を集めた。ムラービト朝が発行した質のよい金貨は地中海の各地で使われ、キリスト教徒のあいだでもムラービトのものという意味の呼び名で通用した。スペインの古い貨幣の名マラベディは、この呼び名から来ている。

そのころ海峡の向こうでは、カスティーリャ王アルフォンソ6世がトレドを奪い（トレドの陥落）、イスラムの小国の王たちは追いつめられていた。助けを求められたユースフは、1086年夏に海を渡り、同年10月23日のサグラハスの戦い（サグラハスの戦い）でアルフォンソ6世の軍を破った。しかし跡継ぎの息子が死んだ知らせを受け、すぐにアフリカへ帰った。

1090年にふたたび渡ったとき、ユースフの目的は変わっていた。小国の王たちは互いに争い、キリスト教徒に貢ぎ物を払いながら、イスラム法にない税で民を苦しめている。法学者たちのお墨付きを得たユースフは、グラナダの王を退け、翌1091年にはセビーリャ王ムータミドを捕らえてアグマートへ送った。こうしてサラゴサを除くイベリア半島南部は、ムラービト朝の領土になった。トレドだけは何度攻めても取れず、バレンシアも長くエル・シドに押さえられていた。

アラビア語の記録は、ユースフを中背の人物として描き、羊毛の質素な衣をまとい、大麦のパンとらくだの乳で暮らしたと伝える。都の宮廷の華やかさに染まらない砂漠の禁欲が、彼の権威の源だった。1106年に死ぬと、息子アリーが跡を継いだ。

ユースフが作った王朝は、半世紀ほどのちに、山地のベルベル人から起こったムワッヒド朝の成立に取って代わられる。砂漠の結束から起こり、都の富の中で弱っていく王朝の姿は、のちにイブン・ハルドゥーンが王朝の寿命を論じるときの手本のひとつになった。