アダム・シャール

ヨハン・アダム・シャール・フォン・ベルは、1591年、神聖ローマ帝国のケルンか、その近くの村で、貴族の家に生まれた。ケルンのイエズス会の学校を出てローマへ行き、数学と天文学を学んだ。1611年にイエズス会（イエズス会の創立）に入る。前年に北京で死んだマテオ・リッチが、学問を手がかりに中国の知識人の心をつかむ道を開いていた。

1618年、シャールは中国へ向かう宣教師の一団に加わってリスボンを発ち、翌年ポルトガルの拠点マカオに着いた。当時の明ではキリスト教への締めつけが強まっていて、すぐには中に入れなかった。マカオで中国語を学ぶあいだの1622年、オランダの艦隊がマカオを攻めると、シャールも守りの戦いに加わり、オランダの指揮官を一人捕らえたという。中国名を湯若望という。

締めつけが緩むと、シャールは中国の内地に入った。北京で月食を予言して当て、名を知られたとされる。陝西の西安で布教したのち、1630年、北京に呼ばれた。明の朝廷では、キリスト教徒の高官徐光啓の進言で暦の改革が始まっていた。中国の暦は、元の時代の授時暦（授時暦）を受け継いだものだったが、日食や月食の予報がしばしば外れるようになっていた。改暦を担っていた宣教師が死んだため、シャールがその後を継いだ。

シャールはほかの宣教師や中国の学者とともに、西洋の天文学をまとめた大部の書物『崇禎暦書』を編み、1630年代の前半に宮廷へ差し出した。望遠鏡の仕組みを説く本も書いた。清の脅威が迫ると、明の朝廷のために大砲の鋳造も手がけた。ただ、新しい暦は朝廷の議論が割れて、明のうちには施行されなかった。

1644年、北京は李自成に落ち、続いて清が入ってきた。多くの宣教師が身の振り方に迷う中、シャールは北京にとどまり、新しい王朝に暦を差し出した。清は彼の暦を時憲暦として採用し、彼を天文と暦を司る役所、欽天監の長官に任じた。中国の正式な官僚になった西洋人は、元の時代を除けば彼が初めてだった。若い順治帝は彼を深く信頼し、満洲語で祖父を意味する「マファ」と呼んで、たびたび彼の住まいを訪ねたと伝えられる。シャールは皇帝の許しを得て、北京に大きな教会を建て直した。

1661年、順治帝が天然痘で死の床についたとき、後継の相談にあずかったシャールは、すでに天然痘にかかって治っていた三男の玄燁を推したと伝えられる。のちの康熙帝である。だが順治帝の死とともに、シャールの立場は急に弱くなった。1664年、儒学者の楊光先が、西洋の暦は中国を侮るものであり、宣教師は謀反をたくらんでいると告発した。順治帝の愛した妃の子を葬る日取りをわざと悪い日に選び、皇帝の家に災いを招いたという罪まで加えられた。

シャールは、助手のフェルビーストらとともに獄に下された。70歳を過ぎていた彼は獄中で脳卒中に倒れ、口もきけなくなった。翌1665年、死刑が言い渡された。だが判決の直後に北京を大きな地震が襲い、天の怒りと受け取られて、宣教師たちは許された。ただし、欽天監でシャールのもとで働いていた中国人のキリスト教徒5人は処刑された。シャールは釈放の翌年、1666年8月15日に北京で死んだ。75歳だった。

楊光先が欽天監を握ると、天文の計算はかえって乱れた。成長した康熙帝は、西洋の方法と中国の方法とで、日の影の長さを予測させて競わせた。勝ったのはフェルビーストだった。1669年、西洋の暦法は元に戻され、シャールの名誉も回復された。

時憲暦は二度の改訂を経て、清が滅ぶまで使われた。いまの中国で旧暦の正月の日取りを決めるのに使う暦の計算も、この流れを引いている。北京の宣教師の墓地には、リッチと並んでシャールの墓がある。朝鮮の王子の昭顕世子が、清に人質として連れてこられていたころ北京でシャールと親しく交わり、西洋の学問の本を贈られたことも知られている。王子は1645年に帰国して間もなく死に、シャールの望んだ朝鮮への布教は実らなかった。