ムハンマド・イクバール

ムハンマド・イクバールは1877年11月9日、パンジャーブの町シアールコートで、仕立て屋の家に生まれた。祖先は15世紀にイスラームに改宗したカシミールのバラモンの家系で、彼はのちに自分を、ルーミーとタブリーズの知恵を知るカシミールのバラモンの子と書いている。父は学校教育を受けていなかったが信心深く、4歳の息子をモスクに通わせてクルアーンを学ばせた。地元の学校でアラビア語とペルシア語の師に恵まれ、10代のうちに「イクバール」の筆名で詩を雑誌に載せ始めた。

ラホールの官立カレッジで哲学と英文学、アラビア語を学び、1899年に哲学の修士号を取った。ラホールの東洋カレッジでアラビア語を教えながら、ウルドゥー語の詩を書いた。この時期の作に、子どものために書いた愛国の歌「サーレー・ジャハーン・セー・アッチャー（世界のどこよりもすばらしい、われらのヒンドゥスターン）」がある。この歌は今もインドで広く歌われている。

1905年、彼はヨーロッパに渡った。ケンブリッジ大学のトリニティ・カレッジで学び、ロンドンで法廷弁護士の資格を取り、さらにドイツのミュンヘン大学で、ペルシアの形而上学の発展を論じた論文で博士号を得た。ハイデルベルクではドイツ語を3か月で身につけ、ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテの『ファウスト』やハイネ、ニーチェを読んだ。ヨーロッパの社会は精神と宗教の価値を失っていると感じた彼は、この頃からペルシア語でも詩を書くようになり、関心はインドの愛国から、国境を越えたイスラーム教徒の共同体の再生へと移っていった。

1908年にラホールに戻ると弁護士を開業し、高等法院で100件を超える判決に名を残した。だが本領は詩と思想にあった。1915年のペルシア語の長詩『自我の秘密』は、神の前に自分を消すことではなく、自我（フディー）を鍛え高めることこそ人の務めだと説いた。神秘主義の伝統に学びながら、その諦めの面を退けたこの考えには、ルーミーの影響とともに、ニーチェの超人の思想の響きも聞き取れるとされる。この詩はケンブリッジの東洋学者ニコルソンに英訳されて西洋にも知られ、1923年、イクバールはイギリスから騎士に叙せられた。同じ年には、ゲーテの『西東詩集』への応答として『東方の便り』を出している。

政治にも関わった。1927年にパンジャーブ州の立法参事会の議員に選ばれ、ムスリム連盟でも役職に就いた（全インド・ムスリム連盟の結成）。1930年12月、アラーハーバードでの連盟の年次大会の議長演説で、彼はパンジャーブ、北西辺境、シンド、バローチスターンを一つにまとめた、イスラーム教徒が多数を占める国家を北西インドに作ることを望むと述べた。これは、のちにパキスタンと呼ばれる国の最初の構想の一つとされる。ただし、このとき彼が考えていたのが、英領インドの中の自治州なのか、完全に独立した国家なのかは、研究者のあいだでも見方が分かれている。同じ頃、マドラスなどで行った講演は、『イスラームにおける宗教思想の再建』（1930年）にまとめられ、イスラームの法と思想を時代に合わせて読み直すよう訴えた。

1930年代、彼はヨーロッパや西アジアを回り、ロンドンでの円卓会議にも出た。晩年、体が弱っていくなかで、1936年から翌年にかけてムハンマド・アリー・ジンナーに何通もの手紙を送り、イスラーム教徒が多数を占める州をまとめた別の国を目指すよう説いた。この手紙はのちにジンナー自身の序文を付けて出版されている。1938年4月21日、長い病の末にラホールで60歳で死んだ。墓は、ラホール城とバードシャーヒー・モスクのあいだの庭園にある。

彼の死から2年後、ムスリム連盟はラホール決議を採択し、さらに7年後にはインド・パキスタン分離でパキスタンが生まれた。パキスタンでは国民詩人、「パキスタンの思想家」として称えられ、誕生日の11月9日は祝日になった。ペルシア語の詩はイランやアフガニスタンでも読まれている。一方、インドでは、かつて国民の歌を書いた詩人が分離の構想を語ったことを、どう受け止めるかが今も問われている。