ミルティアデス

ミルティアデスは紀元前550年頃、アテナイの名門フィライダイ家に生まれた。父のキモンはオリュンピアの四頭立て戦車競走で3度続けて勝った人物で、その人気を妬んだペイシストラトスの息子たちに殺された、とヘロドトスは書いている。伯父にあたる同名の大ミルティアデスも戦車競走の勝者で、紀元前555年頃にトラキアのケルソネソス、いまのガリポリ半島へ植民を率い、その地の僭主になっていた。

若いミルティアデスは、父の死をめぐる噂をよそにアテナイで出世し、僭主ヒッピアスのもとで紀元前524年に筆頭のアルコン（執政官）を務めた。紀元前516年頃、伯父の跡を継いでいた兄弟のステサゴラスが斧で頭を割られて死ぬと、ヒッピアスはミルティアデスをケルソネソスへ送った。彼は喪に服すふりをして館にこもり、弔問に来た土地の有力者たちをまとめて捕らえた。そのうえで500人の傭兵を雇って支配を固め、トラキア王オロロスの娘ヘゲシピュレを妻に迎えた。この結婚から生まれたのが、のちのアテナイの指導者キモンである。

紀元前513年頃、ダレイオス1世がスキタイへ遠征すると、ケルソネソスもペルシアに従い、ミルティアデスは部将の一人として加わった（ダレイオスのスキタイ遠征）。ギリシア人の部将たちはドナウ川にかけた舟橋の見張りを任された。ミルティアデスは後年、橋を壊して王を見殺しにしようと仲間に説いたが、ほかの者が応じなかったと語っている。ヘロドトスが伝えるこの話は、後になってからの自己弁護ではないかと疑う研究者も多い。紀元前499年にイオニアの反乱が起きると彼はこれに加わり、レムノス島とインブロス島を奪ってアテナイに差し出した。

反乱は失敗に終わり、ペルシアの艦隊が北エーゲ海へ迫った。紀元前493年、ミルティアデスは5隻の船に家族と財産を積んでアテナイへ逃れた。うち1隻はペルシア船に捕まり、乗っていた長男メティオコスは王のもとへ送られた。ダレイオスは彼を手厚く扱い、家と妻を与えたという。アテナイに戻ったミルティアデスは、ケルソネソスでの僭主としての支配を問われて裁判にかけられたが、無罪になった。

紀元前490年、ダティスの率いるペルシア軍がマラトンに上陸した（マラトンの戦い）。アテナイはすぐに走者フィリッピデスをスパルタへ送って助けを求めた。ヘロドトスによれば、彼は出発の翌日にスパルタに着いたが、スパルタは祭りの決まりで満月までは出陣できないと答えた。アテナイの10人の将軍の意見は、打って出るか都で守るかで5対5に割れた。ミルティアデスはすぐに戦うべきだと説き、軍事執政官カリマコスの一票を得て決戦が決まった。彼は戦列を敵と同じ長さに延ばすため中央を薄くし、両翼を厚くした。中央は押し込まれたが、勝った両翼が内側へ閉じて敵を挟み、ペルシア兵は船へ追い落とされた。生き残った敵の艦隊はスニオン岬を回ってアテナイの外港ファレロンを突こうとしたが、勝った兵がその日のうちに都へ駆け戻って待ち構えていたため、何もせずにアジアへ引き揚げた。ヘロドトスはアテナイ側の戦死を192人、ペルシア側を約6400人と記す。

この勝利で名声の頂点に立ったミルティアデスは、翌紀元前489年、行き先を明かさないまま70隻の艦隊を求めて出航した。向かったのはペルシアに従ったパロス島で、個人的な恨みがあったともいわれる。26日間囲んでも島は落ちず、彼は脚に深い傷を負って帰った。帰国すると、民を欺いたとしてペリクレスの父クサンティッポスに訴えられた。民会は死刑を退けて50タラントンの罰金を科したが、ミルティアデスは間もなく傷が腐って死んだ。罰金は息子のキモンが払った。

ミルティアデスについて分かることの多くはヘロドトスによる。マラトンの作戦がどこまで彼一人の発案だったのかには議論があり、ペルシアの騎兵が戦場を離れた隙を突いたのだとする説もある。それでも、大国の軍を正面から破ったこの戦いは、生まれて間もないアテナイの民主政に自信を与え、10年後のサラミスの海戦へとつながった。英雄の座から1年で牢と死へ落ちた生涯は、運命の変わりやすさを示す例として、古代の人びとに語り継がれた。