ラーコシ・マーチャーシュ

ラーコシ・マーチャーシュは1892年、ハンガリー南部の村アダ（いまのセルビア領）に、ユダヤ人の雑貨商の家に生まれた。もとの姓はローゼンフェルドで、1903年に父がハンガリー風のラーコシに改めた。セゲドの実業ギムナジウムで詩人バビッチ・ミハーイに教わったのち、商業学校で学び、奨学金でハンブルクとロンドンにも滞在している。学生時代に社会民主党に入り、第一次世界大戦では東部戦線でロシア軍の捕虜となった。収容所を抜け出して革命のさなかのペトログラードへ向かい、ボリシェヴィキの思想に染まって帰国した。

1919年、クン・ベーラがハンガリー評議会共和国を建てると、ラーコシは人民委員の一人になった。共和国が133日で倒れると国外へ逃れ、モスクワで共産主義インターナショナル（コミンテルン）の書記を務めた。1924年末、地下の党を立て直すためにひそかに帰国したが、翌年捕らえられ、禁錮8年半の判決を受けた。刑期が終わると評議会共和国の時代の罪で再び裁かれ、終身刑となった。獄中の彼は国際共産主義運動の英雄となり、スペイン内戦ではハンガリー人の義勇兵の大隊に彼の名が付けられた。1940年、ソ連は1849年にロシア軍がハンガリーから奪った軍旗を返し、引き換えにラーコシを受け取った。

1945年1月、ソ連軍とともに帰国したラーコシは、共産党の書記長になった。同じ年の総選挙では小地主党が過半数を取り、共産党は17％ほどにとどまった。それでもソ連の後押しで内務省を握り、ラーコシは副首相として政権に入った。そこから共産党は、他党の指導者を「ファシスト」として一人ずつ追い落としていった。サラミを薄く切るように敵を削っていく、という意味の「サラミ戦術」という言葉は彼のものとされてきたが、本人がそう言った確かな記録は見つかっていない。1948年に社会民主党を吸収してハンガリー勤労者党を作り、1949年には単一の候補者名簿で選挙を行い、ソ連型の憲法を定めて人民共和国とした。

ラーコシは自らを「スターリンの最良のハンガリー人の弟子」と呼び、肖像画と賛辞の個人崇拝を作り上げた。1949年には、かつての同志で内相・外相を務めたライク・ラースローを、チトーの手先という作り話で裁いて処刑させた。同じ年、カトリックのミンドセンティ枢機卿も見せしめの裁判にかけられている。教会の財産は没収され、「階級の敵」とされた人々は地方へ強制移住させられたり、レチュクなどの強制労働収容所に送られたりした。1948年から1956年までに、数十万人が投獄や追放などの処分を受けたとされる。重工業に偏った計画経済と農業の集団化は、暮らしを苦しくした。1952年8月には首相も兼ね、権力は一人の手に集まった。

1953年、スターリンの死のあと、ソ連の新指導部はラーコシをモスクワに呼びつけて経済の失敗を責め、首相の座を改革派のナジ・イムレに譲らせた。しかしラーコシは党第一書記の地位を手放さず、ナジの改革をことごとく妨げ、1955年に彼を首相から追い落とした。

流れを変えたのは、1956年2月のフルシチョフの秘密報告だった。スターリンの罪が明るみに出ると、ハンガリーでもラーコシの責任を問う声が党の内外から噴き出した。3月、ラーコシはライクの名誉回復を認めざるをえなくなり、7月、ソ連の求めで第一書記を辞任した。後任には腹心のゲレー・エルネーが就いたが、3か月後にハンガリー動乱が起きる。ラーコシの築いた体制への怒りが、その火種だった。

ラーコシはソ連へ移され、二度と祖国に戻ることを許されなかった。新しい指導者カーダール・ヤーノシュは、彼が帰れば騒ぎになることを恐れた。キルギスなどの地方に住まわされたのち、1971年2月5日、ゴーリキー（いまのニジニ・ノヴゴロド）で78歳で死んだ。遺灰はひそかにブダペストの墓地に納められた。ハンガリーではいまも、ラーコシの名は恐怖と抑圧の時代そのものを指す言葉として使われている。