クン・ベーラ

クン・ベーラ（本名コーン・ベーラ）は1886年2月20日、トランシルヴァニア北部の村レレで生まれた。父はユダヤ系の村役場の書記で、信仰からは離れていた。コロジュヴァール（現在のルーマニアのクルジュ＝ナポカ）の大学で法律を学んだが、学業よりも新聞の仕事に打ち込み、社会民主党に加わって記者として働いた。

第一次世界大戦で彼はオーストリア＝ハンガリー軍の兵士として東部戦線に送られ、1916年にロシア軍の捕虜となった。ウラルの収容所で共産主義の文献に触れ、1917年の革命の後、ボリシェヴィキに加わった。1918年にはモスクワでロシア共産党のハンガリー人の支部を作り、レーニンとも知り合った。捕虜の仲間を集めて、ロシア内戦で赤軍の側に立って戦ったこともある。

1918年11月、彼はソヴィエト・ロシアの支援を受けてハンガリーに戻り、ハンガリー共産党を結成した。戦争に疲れた兵士や失業した労働者に向けて、カーロイ政府を倒せと訴える新聞を出し、急速に支持を広げた。1919年2月、党員が社会民主党の新聞社を襲った騒ぎの後で逮捕され、獄中で警官に殴られた。だがそのわずか1か月後、連合国の撤退要求で政府が崩れると、社会民主党は獄中の彼に合同を申し入れた。

3月21日、ハンガリー評議会共和国が宣言された。彼は外務人民委員の肩書きで実権を握り、レーニンと無線電信で連絡を取り合った。政権は工場や土地を国有化し、隣国の軍と戦って一時はスロヴァキアの一部まで進んだ。だが農民に土地を分けなかったため支持は広がらず、反対派には赤色テロで臨んだ。7月末、ルーマニア軍に敗れると、8月1日に彼は政権を手放してウィーンへ逃れた。

オーストリアで抑留された後、1920年にソヴィエト・ロシアへ渡った。内戦の最後の局面でクリミア革命委員会の議長を務め、白軍の撤退後に残った将兵や市民の大量処刑にかかわった。この「クリミアの赤色テロ」で殺された人は数万人に及んだとされる。1921年にはコミンテルンの代表としてドイツに送られ、共産党の蜂起「三月行動」を指導したが、失敗に終わった。その後もコミンテルンの幹部として、各国の共産党の指導に当たった。

コミンテルンの幹部としての彼は、亡命したハンガリー共産党の主導権をめぐって、同じく亡命していたランドレル・イェネーらと長く対立した。党の中では、ロシアでの経験を盾にした強引な指導ぶりが反発を招いた。それでも彼は、モスクワの政治の中で生き延びる術に長けていると見られていた。

1930年代、ヨシフ・スターリンの権力が固まると、彼の立場は揺らいだ。1937年6月、トロツキストの陰謀に加わったとして逮捕された。大粛清のさなか、尋問を受けた後に銃殺された。死の日付は長く伏せられ、1938年8月29日と確かめられたのはずっと後のことである。家族も弾圧を受けた。

フルシチョフの秘密報告の後、1956年にソ連共産党は彼の名誉を回復した。ハンガリーの共産党政権も彼を革命の先駆者として扱ったが、その評価はつねに慎重だった。評議会共和国の失敗と、亡命後の残酷な行いのため、彼は左右どちらの側からも厳しく見られている。戦間期のハンガリーでは、彼の出自が反ユダヤ主義の宣伝に繰り返し使われた。

1986年には、ブダペストに彫刻家ヴァルガ・イムレの作った大きな記念碑が建てられた。体制転換の後、この像は共産主義時代の記念碑を集めたブダペスト郊外のメメント・パークに移されている。