カーゾン

1859年、イングランド中部ダービーシャーのケドルストンに、スカーズデール男爵家の長男として生まれた。イートン校からオックスフォード大学ベリオール・カレッジに進み、弁が立ち、自信に満ちた若者として知られた。学生のころに作られた戯れ歌は、彼を「とても優れたお方」とからかい、この呼び名は一生ついて回った。10代の乗馬の事故で背骨を痛め、以後は金属の矯正具を着けて、痛みと付き合い続けた。

20代で保守党の下院議員になると、ロシア、中央アジア、ペルシア、極東、アフガニスタンの国境地帯を次々に旅し、その記録を本にした。彼の関心は、ロシアの南下からインドをどう守るかというグレート・ゲームにあった。1899年1月、39歳でインド総督（副王）に就いた。

総督としての彼は、とにかく働いた。書類の山を自分で読み、役所の手続きを簡素にし、警察・教育・鉄道・農業の制度を調べ直させた。1901年にはアフガニスタンとの境に北西辺境州を置いた。古い遺跡の保存にも熱心で、インド考古局を立て直し、1904年に古代記念物保存法を定めた。荒れていたタージ・マハルの修復も彼の時代に行われた。前年に死んだヴィクトリア女王を記念する白い大理石の館をカルカッタに建てることを1901年に言い出したのも彼である。1904年のインド大学法では大学への政府の監督を強め、英語で学んだインドの知識人の反発を買った。インド人に対するイギリス兵の暴行事件では、軍の反発を押し切って連隊を処分した。他方、1899年からの大飢饉では救済事業を開いたものの、救済の基準を厳しくしたことが後に批判されている。

1903年1月、デリーで盛大な式典（ダルバール）を開き、エドワード7世のインド皇帝としての即位を祝った。同じ年の末には、チベットとロシアの接近を警戒して、ヤングハズバンドの部隊をチベットへ送った。部隊は翌年ラサに入ったが、その途上の戦いでチベットの兵数百人が死んだ。

いちばん大きな影響を残したのが、1905年10月16日に実施したベンガル分割である。人口が8000万に近いベンガル州は広すぎて治めにくい、というのが表向きの理由だった。だが新しい東ベンガル・アッサム州はムスリムが多数、残るベンガルはヒンドゥーが多数となり、民族運動の中心だったベンガルを宗教で割る狙いがあると受け止められた。イギリス製品を買わず国産品を使うスワデーシー運動が広がり、インド国民会議の創立の運動は激しさを増した。分割は1911年に取り消される。同じ1905年、軍の指揮の仕組みをめぐって総司令官キッチナーと対立し、本国の支持を得られないまま8月に辞任した。

帰国した翌年、アメリカの富豪の娘だった妻メアリーを亡くした。第一次世界大戦のさなかにはロイド・ジョージの戦時内閣に入り、1919年に外相となった。ソヴィエト・ロシアとポーランドの境界として示した線は「カーゾン線」と呼ばれ、第二次世界大戦後のポーランドの東の国境のもとになった。ローザンヌ条約に至る会議では連合国の交渉を率いた。1923年、首相の座を目前にしながら、貴族院議員であることなどを理由にボールドウィンに先を越された。1925年3月20日、66歳でロンドンで死んだ。

インドでは、カーゾンはベンガル分割の張本人として記憶されている。その一方で、遺跡の保存や行政の改革を評価する声もある。インドの人々を守るべき臣民とみながら、自らを治める力があるとは決して認めなかった彼の姿勢は、帝国の最盛期の自信をそのまま映していた。皮肉にも、その強引な統治が、ばらばらだったインドの民族運動を一つにまとめる結果になった。