ヘンリー3世

ヘンリー3世は1207年10月1日、ジョン王（欠地王）と王妃イザベラの長男としてウィンチェスター城に生まれた。父ジョンはマグナ・カルタを認めたあとすぐにそれを破棄し、諸侯との内戦のさなかの1216年10月に死んだ。諸侯はフランス王の王子ルイを迎えてロンドンを押さえていたため、9歳のヘンリーは同じ月の28日、ロンドンではなくグロスターで、王冠が内戦で失われていたため、母イザベラの金の飾り輪を冠の代わりにして即位した。

幼い王を支えたのは、老騎士ウィリアム・マーシャルと教皇の使節だった。王の側は諸侯の反乱を教皇が認める十字軍と位置づけ、1217年のリンカーンの戦いと海戦でルイ側を破って内戦を終わらせた。そのうえで大憲章をあらためて発布し、1225年には成人した王の自由意志によるものとして確認した。後世に伝わるマグナ・カルタの文面は、ほぼこの1225年の版である。

グロスターでの即位は急ごしらえだったため、内戦が終わったあとの1220年5月、ヘンリーはあらためてウェストミンスター寺院で2度目の戴冠式をおこなった。青年期の政治は、ウィリアム・マーシャルの死後、司法長官ヒューバート・ド・バラに委ねられた。1224年には、反抗する諸侯が立てこもったベッドフォード城を8週間囲んで落とし、守備兵のほとんどを処刑させている。

1230年代に親政を始めたヘンリーは、父が失ったフランスの領地を取り戻そうとしたが、1242年のタイユブールでルイ9世の軍に追いつめられて失敗した。1236年にプロヴァンス伯の娘エリナーと結婚すると、王妃の親族のサヴォワ家の人々や、母の再婚先の子であるポワトゥーの異父弟たちが宮廷で力を持ち、イングランドの諸侯の反感を買った。さらに息子エドマンドをシチリア王にするという教皇との約束で、払いきれない額の負担を背負いこんだ。王はユダヤ人に重い税を繰り返し課し、その暮らしも追いつめた。

不満は1258年に爆発した。諸侯は武装して議会に集まり、王に改革の約束を飲ませた。オックスフォード条款と呼ばれるこの取り決めで、政治は諸侯が選んだ15人の評議会の監督のもとに置かれた。翌1259年にはパリ条約を結び、ノルマンディーなどへの権利を正式に捨てるかわりに、ガスコーニュをフランス王の家臣として持つことを認めさせた。やがて王が約束を反故にしようとすると、義弟でもあるシモン・ド・モンフォールが反乱を率い、1264年5月のルイスの戦いで王と王子エドワードを捕らえた（ルイスの戦いとシモン・ド・モンフォールの議会）。王は1年あまりシモンのもとで名ばかりの王となったが、翌年8月、逃げ出した王子エドワードがイーヴシャムでシモンを討ち、王は自由を取り戻した。

政治では失敗の多い王だったが、信仰と建築への情熱は並外れていた。ヘンリーはイングランド最後のアングロ・サクソン系の聖人王エドワード証聖王を自分の守護聖人とあがめ、長男にもエドワードと名づけた。1245年からは、証聖王が建てたウェストミンスター寺院を壊して、フランスの大聖堂にならった高い天井の新しい聖堂に建て直させた。1269年10月13日、王は完成した東側の内陣で証聖王の遺骸を新しい聖所へ移す式を開き、自ら棺を担いだと記録されている。ロンドン塔の動物小屋で、フランス王から贈られた象を飼っていたことも知られている。

ヘンリー3世は1272年11月16日にウェストミンスターで死に、自分が建てた寺院に葬られた。在位は56年におよび、のちのジョージ3世まで、イングランドの王で最も長かった。跡を継いだエドワード1世のもとで、諸侯の改革運動から生まれた議会の慣行は王国の制度として根を下ろしていく。