エドワード1世

エドワード1世は、1239年6月、ロンドンのウェストミンスターでイングランド王ヘンリー3世の長男として生まれた。成人すると、まわりより頭一つ高い長身となり、「ロングシャンクス（長い脚）」とあだ名された。1254年、15歳でカスティーリャ王の妹エリナーと結婚する。政略の結婚だったが、二人の仲は睦まじく、多くの子に恵まれた。

若いエドワードは、父と貴族たちの争いに巻き込まれた。一時は改革を求める側に心を寄せたが、やがて父の側に立つ。1264年のルイスの戦いとシモン・ド・モンフォールの議会では、勝ち急いで敵を追ううちに本隊が崩れ、父とともにシモン・ド・モンフォールの捕虜となった。翌1265年5月に監視を逃れて兵を集め、8月のイーヴシャムの戦いでシモンを討ち取った。この経験は、王が貴族と議会をどう扱うべきかについて、彼に多くを教えたとされる。

1270年、エドワードは十字軍に出発し、聖地のアッコンに至った。1272年6月、暗殺者に毒の短剣で刺されて重傷を負ったが、生き延びた。帰国の途中で父の死を知り、1274年8月、ウェストミンスター寺院で戴冠した。

王となったエドワードが最初に向かったのはウェールズだった。1277年と1282年の二度の戦いで、ウェールズの君主リウェリン・アプ・グリフィズを追い詰め、1282年12月に戦死させた。1284年のルドラン法令でウェールズはイングランドの統治下に入り、カーナーヴォン、コンウィ、ハーレフ、ボーマリスなどの巨大な城が征服の証として築かれた。1301年には息子をプリンス・オブ・ウェールズとし、以後この称号はイングランドの王太子に与えられることになる。

内政では、1275年のウェストミンスター第一法令をはじめとして、土地の相続や領主の裁判権、治安について数多くの法令を出した。19世紀の歴史家は彼を「イングランドのユスティニアヌス」と呼んでいる。王は戦費を集めるため議会を頻繁に開き、1295年の模範議会では、聖俗の貴族に加えて州の騎士と都市の市民の代表を呼んだ。一方で1290年には、イングランドのユダヤ人全員に国外退去を命じた。彼らが戻ることを許されるのは、360年あまり後のことである。

1290年11月、妃エリナーが死んだ。王は遺体がロンドンへ運ばれる道筋の、棺が一夜を過ごした12の場所に石の十字架を建てさせた。いまも3基が残り、「エリナー・クロス」と呼ばれている。

同じ年、スコットランドの王位を継ぐはずだった少女マーガレットが死に、王位を争う者たちがエドワードに裁定を頼んだ。エドワードはジョン・ベイリャルを王に選んだが、自分を上位の君主と認めさせた。ベイリャルが反発してフランスと結ぶと、1296年に侵攻して王を退け、戴冠に使われてきた「運命の石」をウェストミンスターへ持ち去った。翌1297年にはウィリアム・ウォレスにスターリング・ブリッジで敗れたが、1298年のフォルカークで勝ち、1305年には捕らえたウォレスをロンドンで処刑した。

しかし1306年、ロバート・ブルースがスコットランド王を名乗って立ち上がる。老いた王は再び北へ向かったが、1307年7月7日、国境に近いバーグ・バイ・サンズで病死した。68歳だった。息子エドワード2世のもとで、イングランド軍は1314年のバノックバーンの戦いで大敗する。ウェストミンスター寺院にある彼の簡素な墓には、のちの時代に「スコットランド人の鉄槌」という銘が刻まれた。ウェールズとスコットランドにとって、彼は征服者として記憶されている。