鳩山一郎

鳩山一郎は1883年、東京の牛込に生まれた。父の鳩山和夫は弁護士で衆議院議長も務めた政治家、母の春子は女子教育に力を注いだ教育者で、のちの共立女子大学を興した一人である。一高から東京帝国大学の法科に進み、父の弁護士事務所に入った。1911年に父が亡くなると、その後を継いで東京市会議員になり、1915年には立憲政友会から衆議院議員に当選した。

政友会では田中義一総裁に重用され、田中内閣では内閣書記官長を務めた。1930年、ロンドン海軍軍縮条約をめぐって、軍の兵力を内閣が決めるのは天皇の統帥権を犯すものだとして浜口内閣を攻撃した。議会が軍を抑える力を自ら弱めたこの論は、のちに軍の独走に口実を与えたと批判される。犬養内閣と斎藤内閣では文部大臣を務め、1933年には京都帝国大学の滝川幸辰教授を休職処分にした（滝川事件）。

文部大臣を退いたのは1934年である。企業からの金をめぐる疑惑を議会で追及され、弁明の中で「明鏡止水の心境」と口にしたところ、辞職の意向と報じられて職を去った。この言葉はその年の流行語になった。

一方で、軍に迎合していく党の多数派とは距離を取った。1942年の翼賛選挙では推薦を受けずに当選し、翌年には東条内閣の法案に反対して翼賛政治会を抜け、軽井沢の別荘に引きこもった。そこで近衛文麿や吉田茂らと連絡を取り合い、戦争を終わらせる工作にも関わっている。

1945年8月15日、軽井沢で玉音放送を聞いた鳩山は、すぐに東京へ戻って日本自由党を作った。1946年4月の総選挙で自由党は第一党になり、鳩山は首相に指名されるのを待つばかりだった。ところが直前の5月、占領軍は戦前の統帥権問題や滝川事件を理由に鳩山を公職から追放した。鳩山は総裁の座を吉田茂に託した。追放が解けるのを目前にした1951年、今度は脳出血で倒れ、体に不自由が残った。

政界に戻ると、吉田が総裁を譲る約束を守らなかったことから両者は激しく争った。鳩山は自由党を出たり戻ったりを繰り返したのち、1954年11月に日本民主党を作り、吉田が退いた12月に首相となった。翌1955年11月、三木武吉らの奔走で民主党と自由党が合同し（自由民主党の結成）、鳩山は翌年その初代総裁に選ばれた。保守の自民党と革新の社会党が向き合う形は、こののち長く続く。

首相としての鳩山は、占領期に作られた仕組みを見直すことを掲げた。日本の独立を確かなものにするとして憲法改正と再軍備を唱えたが、改正に必要な3分の2の議席には届かなかった。小選挙区を中心とする選挙制度を入れようとした法案は、区割りが与党に有利すぎると批判され、「ハトマンダー」と呼ばれて廃案になった。一方で原子力基本法を成立させ、のちの原子力発電の土台を据えている。吉田の「ワンマン」と対照的な、開けっぴろげな人柄は「鳩山ブーム」と呼ばれる人気を呼んだ。

外交では吉田のアメリカ一辺倒からの転換を掲げ、ソ連との国交回復に取り組んだ。体の不自由をおして1956年10月にモスクワへ飛び、日ソ共同宣言に調印した。北方の島々の扱いは決着しなかったが、戦争状態は終わり、ソ連の反対で阻まれていた国際連合への加盟が同じ年の12月に実現した。鳩山はこれを花道に退陣を表明し、12月に内閣は総辞職した。

鳩山は「友愛」を政治の理念に掲げた。これはクーデンホーフ＝カレルギーの著書を自ら訳したときに、フラタニティーという語に当てた言葉である。東京の音羽の自邸は「音羽御殿」と呼ばれ、ばらを好んで庭に植えた。1959年、衆議院議員のまま76歳で亡くなった。