キンキナトゥス

ルキウス・クインクティウス・キンキナトゥスは、共和政ローマの初めに生きたパトリキ（貴族）である。生まれは前519年頃、死は前430年頃とされるが、どちらも伝承からの推定にすぎない。彼の物語は、主に歴史家リウィウスの『ローマ建国以来の歴史』と、ギリシア人の歴史家ディオニュシオスによって伝わる。どちらも400年以上のちに書かれたもので、近代の歴史家は細部の多くを疑っている。それでも、前460年に補充の執政官、前458年に独裁官を務めた実在の人物だったことは、おおむね認められている。

添え名の「キンキナトゥス」は「巻き毛の」という意味で、一族で初めてこの名を名乗ったのが彼だったらしい。前460年代のローマでは、法を書き記して貴族の執政官の権力を縛ることを平民が求め、護民官テレンティリウスの提案をめぐって争いが続いていた（護民官の設置）。キンキナトゥスは平民の要求に強く反対した側の人である。伝承によれば、息子カエソは仲間を率いて護民官を広場から追い払い、平民を死なせた罪に問われて国外へ逃げた。父は保釈金の重い負担を負って領地の大半を手放し、ティベリス川の向こうの小さな農地を自ら耕して暮らすことになったという。この罰金の話は、のちの清貧の姿を際立たせるために足された作り話とする見方が強い。

前458年、ローマの東の山地に住むアエクイ人が、前年の盟約を破って攻め込んだ。執政官ミヌキウスの軍はアルバ丘陵のアルギドゥス山で敵に囲まれ、逃れ出た5人の騎兵が急を元老院に知らせた。元老院は、非常のときに一人へ全権を預ける独裁官を立てることにし、選ばれたのがキンキナトゥスだった。リウィウスによれば、使者が訪ねていくと、彼は自分の畑で鋤を手に働いていた。「何事か」と尋ねる彼に、使者は元老院の命を聞く前にトガを着るよう求め、彼は妻ラキリアに小屋からトガを持ってこさせた。

翌朝、キンキナトゥスは広場で騎兵長官を指名し、兵役にあたる年の男すべてに、その日のうちに武具と、陣の柵に使う杭を12本ずつ持ってマルスの野に集まるよう命じた。夜通し進んだ軍はアルギドゥス山に着くと、敵の周りに杭の柵を巡らし、囲んでいたアエクイ人を逆に囲んだ。アエクイ人は降伏し、槍を組んだ「くびき」の下をくぐらされた。キンキナトゥスは凱旋を行って軍を解き、任期6か月の独裁官の職を16日で返して畑に戻った、と伝えられる。

この戦いの細部は、作り話だとする研究者も多い。前380年に一族のティトゥス・クインクティウスがプラエネステを破った話や、前217年にファビウスが窮地のミヌキウスを救った話（ファビウスの持久戦）と、あまりによく似ているからである。物語には、のちのローマ人が理想とした姿を古い時代に映した面が大きいと考えたほうがよい。

伝承では、キンキナトゥスは前439年、伝わる生年に従えば80歳ほどで、ふたたび独裁官となった。富裕な平民スプリウス・マエリウスが、飢饉のときに穀物を配って人気を集め、王になろうとしていると疑われたためである。騎兵長官セルウィリウス・アハラが、出頭を拒んだマエリウスを群衆の中で殺し、キンキナトゥスは21日で職を返した。この話も、前458年の独裁官とのつながりは、一族の名が同じであること以外に確かめられない。

ローマ人にとって、キンキナトゥスは権力にしがみつかない公の徳の手本となった。王を追って共和政を始めたルキウス・ユニウス・ブルトゥスと並んで、共和政が自らの始まりに置いた英雄の一人である。だが、彼が守ろうとしたのは、平民の権利を抑える貴族の秩序でもあった。平民の求めた成文の法は、彼の時代のすぐ後に十二表法として形になる。

近代になると、この物語はアメリカの独立の指導者に重ねられた。大陸軍の総司令官ジョージ・ワシントンが、独立戦争の後に軍の指揮権を議会に返して農園に戻ると、人々は彼をキンキナトゥスにたとえた。1783年には大陸軍の将校たちがシンシナティ協会をつくり、オハイオ州の町シンシナティの名も、この協会とキンキナトゥスにちなむ。