宗祇と連歌

連歌。上の句（五・七・五）と下の句（七・七）を、別々の人が詠んで、つなぐ。それを100句まで続ける（百韻）。

規則（式目）。（1）前の句にだけ付ける。前の前の句（打越）とは、離れなければならない。同じ趣向が続いてはいけない。（2）月と花は、決められた位置に出す（月は各面に1回、花は百韻に4回など）。（3）同じ言葉、同じ題材（恋、旅、述懐、神祇、釈教）は、一定の間隔を空ける。（4）序破急。始めは穏やかに、中で変化し、終わりは軽く。

一人の作者が作品を作るのではない。数人が、決められた席で、順に付ける。前の人の句を読み替え、そこから離れる。全体を通した筋はない。むしろ、筋ができることを避ける。

宗祇。1421年生まれ。出自は不明（近江か紀伊。父は連歌師だった、あるいは身分の低い出）。若い頃、京都の相国寺にいた。30歳を過ぎてから、連歌を宗砌と心敬に学んだ。

彼が生きた時代は、応仁の乱（1467〜77年）と、その後。京の公家と文化人が、地方の大名を頼って散った。宗祇も旅を続けた。越後の上杉、周防の大内、駿河の今川、越前の朝倉、関東の古河公方。行った先で、連歌を巻き、『源氏物語』と『伊勢物語』と『古今集』を講じた。

1471年、東常縁から「古今伝授」を受けた（『古今和歌集』の解釈の秘伝を、限られた者だけに口伝で伝える。宗祇が受けたことで、それが公家から歌人へ、そして地方へ広がる筋道ができた）。

1488年正月22日、摂津の水無瀬宮（後鳥羽院を祀る）。宗祇、肖柏、宗長の三人で、百韻を巻いて奉納した。『水無瀬三吟百韻』。

発句（宗祇）「雪ながら山もとかすむ夕かな」（後鳥羽院の「見わたせば山もとかすむ水無瀬川夕べは秋となに思ひけむ」を踏まえる）。 脇（肖柏）「行く水とほく梅にほふ里」。 第三（宗長）「川風に一むら柳春見えて」。

以後97句。四季、恋、旅、無常が、つながっては離れていく。連歌の最高作とされる。

1495年、『新撰菟玖波集』（勅撰に准じる連歌集）を撰進した。連歌が、和歌と並ぶ地位を得た。

1502年、越後から東国へ向かう旅の途中、箱根湯本で死んだ。81歳。弟子の宗長が看取り、『宗祇終焉記』を書いた。定家の「ながむる月に立ちぞうかるる」の句を口ずさんだ、と記す。

その後。連歌は、規則が細かくなりすぎて硬直し、代わりに、規則を崩して笑いを入れた「俳諧の連歌」が広がった（山崎宗鑑、荒木田守武）。それが、松永貞徳、西山宗因を経て、松尾芭蕉の蕉風俳諧になる。芭蕉の『奥の細道』は、宗祇の旅の跡をたどる意識で書かれている。「宗祇の時雨」。

そして、連歌の発句だけが独立して、俳句になった。