ニュー・ラナークの実験

ニュー・ラナーク。スコットランド、クライド川の滝の下。1786年、グラスゴーの銀行家デイヴィッド・デイルと、水力紡績機を発明したリチャード・アークライトが、川の落差を使うために建てた紡績工場と村。1799年、デイルの娘婿になったロバート・オーウェン（28歳、マンチェスターの工場支配人）が、パートナーと共に買った。

引き継いだとき、労働者2000人。うち500人は、エディンバラとグラスゴーの救貧院から来た「徒弟」の子供で、5歳から。労働は13時間。村は、酒と、盗みと、汚れで知られていた。

オーウェンが変えたこと。

10歳未満（後に12歳未満）の子供を工場から出した。労働時間を、当時の平均13〜14時間から、10時間半（休憩を含めて12時間の拘束）に減らした。体罰をやめた。代わりに「無言の監視者」——各作業台に、4面が黒・青・黄・白に塗られた木片を吊るし、前日の働きぶりに応じて、監督が向きを変える。全員に見える。オーウェンは記録を帳簿につけて、労働者が自分の記録を見られるようにした。

村の店。工場主が労働者に高く売りつける「トラック制」が普通だった時代に、質のよい品を仕入れ値に近い値で売った。利益は学校に回した。（この店の仕組みが、後の消費協同組合の一つの源になった。）

1816年1月1日、「性格形成学院（インスティテューション・フォー・ザ・フォーメーション・オブ・キャラクター）」。1歳から使える幼児学校（イギリスで最初とされる）。歩けるようになった子から預かる。母親が働けるように。教科書と暗記でなく、実物と、質問と、歌と、踊りと、地図と、自然物。体罰と、賞罰の競争を禁じた。「子供が退屈しているなら、教師が悪い」。大人には、夜、講義と読み書きと、ダンス。

儲かった。それが重要だった。オーウェンは、慈善でなく、経営として示した。「人間という機械」を手入れすれば、鉄の機械より高い利回りが出る、と株主に説明した（それでも、共同経営者は「儲けが少なすぎる」と言い、オーウェンは何度も出資者を入れ替えた。1813年の新しい出資者の一人が、ジェレミー・ベンサムだった）。

見学者。1815〜25年の10年で、2万人が訪問帳に署名した。ロシアの大公ニコライ（後の皇帝）、オーストリアとプロイセンの使節、各国の改革者。

思想。「人の性格は、その人が作るのではなく、その人のために作られる」。生まれつきの悪はない。環境と教育が、人を作る。だから、罰しても意味がない。環境を変えろ。『社会に関する新見解』（1813〜16年）。

その先。1817年、オーウェンは「協同の村」（人口1200人ほどの、農業と工業を組み合わせた自給の共同体）を提案した。1824年、アメリカのインディアナ州に土地を買って、ニュー・ハーモニーを作った。3年で失敗した（誰でも入れたので、思想家と怠け者と気まぐれな人が集まった、と彼自身が書いた）。財産の8割を失った。

1834年、全国労働組合大連合。数週間で50万人が加わり、政府の弾圧（トルパドルの殉教者。組合の秘密の誓いを理由に、6人の農業労働者がオーストラリアへ流刑になった）と、内部の混乱で、その年のうちに崩れた。

晩年、心霊術に傾いた。1858年、生まれ故郷のニュータウンで死んだ。87歳。

ニュー・ラナークは1968年まで紡績工場として動いた。廃墟になり、1974年から住民と信託が修復して、2001年、世界遺産になった。