本居宣長『古事記伝』

『古事記』は712年に成立して、『日本書紀』の陰で、ほとんど読まれなかった。漢字で書かれた日本語。音で読む字と意味で読む字が混じり、1000年後には、どう読むのか分からなくなっていた。

本居宣長は松阪の医者で、賀茂真淵に1763年に一晩だけ会った（松坂の一夜）。真淵は『万葉集』を研究していて、宣長に「古事記をやれ。ただし、まず万葉で古い言葉を学べ」と言った。宣長は手紙で教えを受けた。

1764年から1798年、35歳から69歳まで。44巻。第1巻は総論。『古事記』は『日本書紀』より古い日本の姿を伝えている。『書紀』は漢文で、漢の考え方（漢意）で書いたが、『古事記』は日本の言葉を残そうとした。そして「直毘霊」。日本には道という言葉はなかった。道がなくても治まっていた。儒教が道を持ち込んで、道がなければ治まらないという考えを持ち込んだ。神の道は、あるがままにある。

第2巻から、本文。一字一字、どう読むか、なぜそう読むか、万葉集、祝詞、宣命、風土記の用例で示した。「天地初発之時」を「あめつちのはじめのとき」と。神の名を一つずつ。

「もののあはれ」。『源氏物語玉の小櫛』で、物語は儒教や仏教の教えのためでなく、ものに触れて心が動くことを書くのだ、と。それは『古事記伝』と同じ態度で、あるものを、あるがままに。

「漢意を去れ」は、あるがままに読むための方法だった。しかし、そこから「日本には道がなくても治まる、神の道がある」という主張が出て、平田篤胤が神の道を教義にし、幕末の尊王攘夷になり、明治の国家神道になった。宣長は「さかしらを言うな」と言った人で、教義を作った人ではなかった。

1798年6月、完成。門人が出版を続け、1822年に全部が刷られた。宣長は1801年に死んだ。72歳。遺言で、山桜を植えた墓を作らせた。