加賀の一向一揆

鎌倉時代の初めに親鸞が説いた浄土真宗は、阿弥陀仏の救いを信じて念仏すれば、どんな人も、悪人でさえも救われると教えた。親鸞の死後しばらくは小さな教団にすぎなかった本願寺を、15世紀に一大勢力へ育てたのが、8代目の蓮如である。蓮如は、難しい漢文ではなく、平易な仮名まじりの手紙「御文」で教えを説き、それを門徒の集まりで読み聞かせさせた。村々には「講」と呼ばれる信徒の集まりが生まれ、農民も、商人も、武士も、身分の違いを越えて「同朋」として結びついた。教団の外の人々は、彼らを一向宗と呼んだ。

京都東山の大谷にあった本願寺を比叡山の衆徒に破壊された後、1471年、蓮如は越前の北端、加賀との国境に近い吉崎に坊舎を構えた（蓮如の吉崎御坊）。吉崎には北陸一帯から門徒が押し寄せ、たちまち大きな寺内町ができた。加賀でも門徒は急速に増えた。ちょうどその頃、京都では応仁の乱が続き、地方の守護の権威は揺らいでいた。

加賀の守護は富樫氏だった。1474年、富樫政親と弟の幸千代が家督を争うと、本願寺の門徒は政親の側につき、敵対する真宗の別の派の門徒と組んだ幸千代を追い出した。守護の座を決めたのは、門徒の力だった。ところが、政親は、力をつけた門徒を恐れて抑えにかかった。門徒は抵抗し、蓮如の制止も効かなくなった。蓮如は一貫して、守護や地頭を敬い、年貢をきちんと納めよと説き、武力で立ち上がることを戒めていた。1475年、蓮如は混乱を避けるように吉崎を去った。

1488年の夏、加賀の門徒と、政親に不満を持つ国人と呼ばれる在地の武士たちが、政親の居城である高尾城を囲んだ。その数を20万と記す史料もあるが、誇張だろう。それでも数万に及んだと考えられる。政親は幕府に援軍を求めたが間に合わず、6月、城は落ち、政親は自害した。一揆の側は、富樫一族の老人泰高を名目上の守護に立てた。

それからおよそ90年にわたって、加賀は本願寺の門徒が実質的に治める国になった。蓮如の十男の実悟が書き残した記録には、近年は百姓の持ちたる国のようになっている、という有名な一節がある。ここでいう百姓は、今の農民という意味より広く、武士でも公家でもない人々を指す言葉だった。国の政治は、蓮如の子たちが住職を務める加賀の三つの有力な寺と、門徒の中の有力な国人や土豪、そして村々の講や寄合の代表が合議して動かした。守護や荘園の領主に納められていた年貢の多くは、本願寺や門徒の組織に流れるようになった。

ただし、それは身分の差のない平等な自治ではなかった。門徒の中にも、土地と兵を持つ国人や土豪と、ふつうの農民との間には大きな差があり、国を動かしたのは前者だった。また、加賀の門徒の指導者たちと、本山の本願寺との間には、たびたび争いが起きた。1531年には、加賀の三つの寺の一派と、本山の側に立つ一派との間で内戦が起き（享禄の錯乱）、三つの寺の側が敗れた。その後、本願寺は加賀の支配を強め、のちに金沢に坊舎を置いて国を治める拠点にした。それでも、守護大名でも幕府でもない宗教の共同体が、一つの国を長く治め続けたことは、日本の歴史の中で他にほとんど例がない。

こうしたことは、加賀だけで起きたのではない。応仁の乱の後、畿内では、山城の南部の国人と農民が、争う畠山氏の両軍を国から退かせ、8年にわたって自分たちで国を治めた（山城国一揆）。京都では日蓮宗を信じる町衆が結束し、一時は町の自治を握った。村では、寄合で掟を定め、用水や山を共同で管理し、年貢をまとめて請け負い、時には武器を取る「惣村」が各地に生まれていた。堺や博多のように、豪商たちが町を治める港町もあった。戦国時代の日本には、大名とは違う形の政治の単位が、いくつも芽生えていたのである。

それを一つずつ押しつぶしていったのが、天下統一を進める大名たちだった。1570年、織田信長と大坂の石山本願寺との10年に及ぶ戦いが始まった（石山合戦）。本願寺の宗主顕如は各地の門徒に信長と戦うよう呼びかけ、伊勢の長島や越前でも一揆が立ち上がった。信長はこれに容赦なく臨んだ。1574年の長島、1575年の越前で、一揆に加わった男女数万人が殺されたと伝えられる。1580年、顕如は朝廷の仲立ちで信長と和睦し、石山を明け渡した。同じ年、信長の重臣柴田勝家の軍が金沢の坊舎を攻め落とし、加賀は織田の支配下に入った。山間部に立てこもった門徒の抵抗も、1582年までに鎮められた。

その後、天下を統一した豊臣秀吉は1588年に刀狩令を出し、村々から武器を取り上げ、武士と百姓の身分をはっきり分けた。村が武装し、寺と講が国を動かす時代は終わり、「百姓の持ちたる国」が再び現れることはなかった。加賀はやがて前田氏の領地となり、江戸時代を通じて百万石の大藩として知られることになる。一方で、北陸は今も浄土真宗の信仰が厚い土地として知られている。