囲い込み

イングランドの村には、長いあいだ共有地があった。 誰の土地でもなく、村人が家畜を放し、薪を拾い、泥炭を切った。 土地を持たない人でも、そこで生きていける余地があった。

16世紀から少しずつ囲われ、18世紀の後半に議会が加速させた。 1750年から1850年のあいだに、4000を超える囲い込み法が通り、 イングランドの土地の五分の一ほどが対象になった。

理屈はあった。 共有地は使い方が非効率で、囲えば収量が上がる。 実際に上がった。

失ったのは、権利を証明する書き付けを持たない人びとになる。 慣習で使ってきただけの権利は、法廷では弱い。 村を出た人びとが、都市の工場に働き手として現れる。

ポランニーはこれを「悪魔のひき臼」と呼んだ。 土地という、本来は人の暮らしそのものだったものを、 売り買いできる商品として扱いはじめた過程になる。

同じことが、労働と貨幣にも起きた、というのが『大転換』の筋になる。