辛棄疾

1140年、辛棄疾は済南の歴城（いまの山東省済南市）に生まれた。靖康の変から13年がたち、山東はすでに金（女真）の支配下にあった。父を早く亡くし、祖父の辛賛に育てられた。辛賛は家族を連れて南へ逃げられず、やむなく金に仕えた人だったが、孫には宋の天下の話を聞かせた。辛棄疾がのちに自分で書いたところでは、祖父は孫に金の都へ科挙を受けに行かせ、その道すがら山河の形勢を見てこさせたという。

1161年、金の海陵王が大軍で南宋を攻め、長江の采石で敗れて陣中で部下に殺された。北の各地では金への反乱が相次いだ。21歳の辛棄疾は二千人ほどを集めて、山東で最大の反乱軍を率いる耿京のもとに加わり、文書を扱う掌書記となった。同じ軍にいた僧の義端が印を盗んで金へ逃げようとしたとき、辛棄疾は追いかけて首を取って戻ったと史書は記す。

翌1162年、辛棄疾は耿京の軍が南宋に帰順するための使者として長江を渡り、建康で高宗に謁見した。ところが帰る途中、耿京が部下の張安国に殺され、張安国が金に降ったと知った。辛棄疾は五十騎ほどを率いて、数万の兵がいる金の陣に乗り込み、宴の席にいた張安国を縛り上げて馬に乗せ、そのまま南へ駆け戻った。張安国は臨安で斬られた。この一件で、23歳の辛棄疾の名は南宋の朝廷に知れわたった。

しかし南宋で辛棄疾が得たのは、北伐の将ではなく地方官の職だった。1164年に金と和議を結んだ朝廷は、大きな戦いを望まなかった。辛棄疾は1165年に北伐の策を論じた「美芹十論」を孝宗に献じ、のちにも宰相に「九議」を送ったが、取り上げられなかった。江西・湖北・湖南などの地方官として、反乱の鎮圧や飢饉の救済で腕を振るい、1180年には湖南で飛虎軍という精鋭部隊を独自に編成した。だが北から来た「帰正人」として警戒され、強引な手法が弾劾の種になって、1181年に職を解かれた。

辛棄疾は上饒（いまの江西省）の帯湖のほとりに家を建てて退き、「稼軒」と号した。耕すことを人生の根本にするという意味である。以後二十年ほどの大半を江西で過ごした。1188年、同じく北伐を唱える思想家の陳亮が訪ねてきて、二人は鵝湖で十日あまり語り合い、別れたあとも詞を送り合った。朱熹（朱子）とも交わり、1200年に朱熹が学問を禁じられたなかで死んだとき、多くの門人が弔問をはばかるなか、辛棄疾は祭文を書いて悼んだ。

1203年、金との戦いを準備していた宰相の韓侂冑が、64歳の辛棄疾を浙東の長官に起用し、翌年には長江の要衝の鎮江の知事に任じた。1205年、辛棄疾は鎮江の北固亭に登って「永遇楽・京口北固亭懐古」を詠んだ。かつてこの地から北へ攻め上った南朝宋の劉裕をしのび、最後を戦国時代の老将廉頗に重ねて「廉頗老いたり、尚お能く飯するや否や」と結ぶ。だが辛棄疾はまもなく職を解かれ、1206年に始まった北伐は惨敗に終わった。1207年、朝廷はふたたび辛棄疾を呼んだが、彼はすでに病の床にあり、10月に鉛山（いまの江西省）で死んだ。死の間際に「賊を殺せ」と何度も叫んだと伝えられる。

詞は六百首あまりが伝わり、宋の詞人のなかでいちばん多い。蘇軾（蘇東坡）と並んで豪放派と呼ばれ、「蘇辛」と称される。口語や散文の言い回し、経書や史書の故事を自在に取り込み、戦場の情景も田園の暮らしも詞にした。恋を詠んだ「青玉案・元夕」の、人混みのなかで何度も探した人が、ふと振り返ると灯火のまばらなところに立っていた、という結びは特に名高く、近代の王国維は学問の境地のたとえに用いた。若いころは愁いの味を知らず、高い楼に上ってはわざわざ愁いを詠んだが、愁いを知り尽くしたいまは、言おうとしてやめ、ただ涼しくてよい秋だとだけ言う、と詠んだ「醜奴児」には、志を遂げられないまま老いていく辛棄疾自身の姿が重なる。同じく北の回復を願い続けた陸游とともに、南宋を代表する愛国の文人とされている。