ビクトル・パス・エステンソロ

ビクトル・パス・エステンソロは、20世紀のボリビアで4度大統領を務めた政治家である。1952年のボリビア革命で錫の大鉱山を国のものにし、先住民の農民に土地と選挙権を与えた。そして30年あまり後、同じ人物が国営企業を縮め、市場を開く改革で、手のつけられない物価の高騰を止めた。一人の政治家の歩みの中に、ラテンアメリカの20世紀の振れ幅がそのまま現れている。

1907年、南部のタリハで地主の家に生まれた。父は銀行家だった。ラパスのサン・アンドレス大学で経済と法律を学び、1927年に法学の学位を得た。1932年から財務省で働き、チャコ戦争が始まると砲兵の軍曹としてパラグアイとの戦いに加わった。スペイン語もおぼつかない先住民の兵が塹壕で死んでいく戦争は、彼の世代に国のあり方を問い直させた。戦後は大学で経済学を教えた。

1941年、エルナン・シレス・スアソらと民族革命運動（ＭＮＲ）を作った。1943年に軍人ビリャロエルの政権に加わって財務相となったが、第二次世界大戦中のアメリカは、ＭＮＲの一部にファシズムへの共感があると疑っていた。その圧力で政権を離れ、ビリャロエルが1946年に群衆に殺されると、アルゼンチンへ亡命した。1951年の大統領選挙では亡命先にいながら最多の票を得たが、軍は結果を認めなかった。

翌1952年4月、鉱山労働者と市民が軍を降伏させると、パス・エステンソロはブエノスアイレスから戻って大統領に就いた。読み書きのできない人と女性にも選挙権を与え、10月には三つの一族が握っていた錫の鉱山を国有にし、翌年には農地改革を布告した。メキシコ革命の後のメキシコの与党のように、党が国を動かす体制を目指したとも評される。一方で、紙幣を刷り続けた結果、物価は激しく上がり、政治警察は反対派を収容所に送った。

憲法の規定で連続しての再選はできず、1956年からはシレスに大統領を譲ってロンドンで大使を務めた。1960年に再び大統領に当選したが、党の左派で鉱山労組を率いる副大統領フアン・レチンと、労働者の民兵の武装解除をめぐって対立した。キューバ革命の後、アメリカは軍の立て直しを強く求め、パスも軍に頼るようになった。1964年、憲法を変えて三選を果たし、副大統領に空軍司令官のレネ・バリエントスを選んだ。その年の11月4日、バリエントスらの政変で倒され、ペルーのリマへ逃れた。3年後、チェ・ゲバラがボリビアの山中で命を落とすのは、このバリエントスの政権の時代である。

長い亡命のあいだ、彼は迷走した。1971年、ＭＮＲはウゴ・バンセル大佐の政変を支持したが、バンセルは1974年に党と手を切り、パスを再び国外へ追った。パスはアメリカのカリフォルニア大学ロサンゼルス校などで歴史を教えた。1978年から1980年にかけての選挙は不正と政変でたびたび無効になり、1982年にようやく大統領になったシレスの政権のもとで、国はラテンアメリカの債務危機と錫の暴落に襲われた。物価は年率で数千パーセントの速さで上がり、給料は受け取ったその日に価値を失った。

1985年の選挙で、パスは得票ではバンセルに次ぐ2位だったが、議会の決選で大統領に選ばれた。77歳だった。就任から1か月足らずで出した最高令21060号は、かつての自分の路線を自ら覆すものだった。為替を自由にし、国営企業の赤字を断ち、約3万人の鉱山労働者が国の給与の名簿から外された。抗議のストライキには非常事態を宣言して応え、労組の指導者数百人をアマゾンの奥地へ送った。計画相ゴンサロ・サンチェス・デ・ロサダらが進めたこの新経済政策は、物価の高騰をわずかな期間で止め、各国の経済改革の手本の一つになった。だが鉱山の町は崩れ、職を失った人びとの多くはコカの栽培地へ移った。

1989年に任期を終えて政界を退き、晩年は故郷のタリハで過ごした。2001年、93歳で死んだ。国の富を国民の手に取り戻した革命家と、その国営企業を切り詰めた改革者。どちらの顔を重く見るかで、彼の評価はいまも分かれている。